赵无恤双目圆睁，遽然显出恍若厉鬼的狰狞面相，得不到休息而异常憔悴苍老的脸上，唇角泛着幽冷的乌青，眉头如暴雨中草叶，互相挤压在一起。他的牙齿由于寒冷咯咯发抖，有点像野狗在啃噬死人骨头的动静，把嘴唇磕出血来。片刻，他霍地攥紧双手，用尽全部力量缓缓提起，以要将骨肉摧毁的凶狠一下子砸在地面上。
“不然怎么会坚持不下去！”赵无恤声嘶力竭地叫喊，紧接着又是一拳：“不然就不会这样！”
理智的堤坝崩溃了，在张孟谈面前，他全无意义地叫喊、挣扎，捶打自己和旁边的东西，一味倾泻着漆黑的情感，张孟谈从未听过如此疯狂、痛苦、绝望的叫喊，赵无恤的声嗓由于哭泣和呛水而沙哑，在那样的声嗓中，夹杂着某种尖锐的被活生生撕裂的东西，张孟谈打了个寒战。
“再也没有办法！你看不出吗？你告诉他们，现在除了投降以外没有别的路走，投降！投降吧！向荀瑶承认我失败了，我输了，这总比让这里的人一点点死去，最后全部给我陪葬好！”
赵无恤顾不得满脸的泪水，朝张孟谈怒吼，他吼完，把脸埋进肮脏的双手之中，猝然狂笑起来，断断续续的苦涩笑声由嘶哑的喉咙溢出，失去了平常的任何风度，困顿无助如临死的野兽。浮肿的指缝之间，他存有水渍的眼睛空洞地大睁，这一双浅褐色的瞳眸，年深日久逐渐染上浑浊，张孟谈甫一接触，察觉到是树根处腐烂了的潮湿树叶的颜色，同样氤氲着朽坏颓糜的气息。
赵无恤猛然注意到耳边暴雨狂风之声，又受了刺激，伏低身子蜷曲起来，痛苦地□□：“我恨水的声音，我恨雨的声音……”他颤抖着，吐着气，抬起双手紧紧压住耳朵：“……它日夜地响，日夜地响……饶了我，饶了我吧，只要让水退去……”
张孟谈与失去神智的主君对视，为了使他镇定，他按住赵无恤的胳膊。赵无恤的发冠在之前的洪水中遗失，别人没有帮他梳头发，他就任灰白的长发散落下来垂在肩头和背后。他的鬓发是污浊了的雪的颜色，湿漉漉的，从张孟谈指尖掠过。
一阵久违的奇异感觉使他手心发烫，身体中压抑的某部分燃烧起来，灼灼的火焰烧得张孟谈坐立不安——他面对这样的赵无恤，骤然回想起了一件遗落的心愿，那是下决心要付出一切来帮助赵无恤的心愿，即救赎他、解脱他的欲望。在他年纪轻轻的那一年，张孟谈被赵无恤阴郁忍隐、深受压抑的气质所吸引，来到他身边为他服务。将赵无恤从暗无天日的潭渊里拯救出来的欲望深埋在他的内心，即使后来希望破灭，也仍旧驱使着他。此时此刻，滚烫的血液在他全身沸腾，达到了使他可以献出生命的地步。
“现在已经是三月了。”张孟谈拉住他，轻轻地宣告。
赵无恤中了咒语似的呆滞地瞧他，张孟谈说：“其实……我有个反败为胜，击退智氏的办法。”
赵无恤只听懂了这句话，浑身一激灵，眼睛顿时有了光彩，他难以置信地低声问道：“什么？什么办法？”张孟谈正准备开口，赵无恤的双手突地向他探来，死死钳住他的肩膀，从脖颈下面传来一阵钝痛，习惯了弓弦和马缰的五指力量极大，仿佛要隔着衣服把他的肩胛骨捏碎。
赵无恤扑在他身上，他听见主君咬牙切齿的质问，口气地狱般阴冷：“为什么不早说？”
“这不是个万全的办法。”张孟谈低下眼睑：“我没有把握一定会成功……”见赵道：“我想亲自去离间他们。跟随智氏的韩魏两家与智伯的关系并不亲善，只是畏惧他的威势。听说前些时候，智伯曾在军中侮辱他们，赵氏在他们眼前灭亡，他们内心或许也正恐惧着。假如您允许我做使臣，潜行出城，对韩魏两家的主君晓以利害……让他们为我所用，里应外合，伏击智氏，或许有一线生机。”
赵无恤放开他，坐回去凝神思索。张孟谈抬起眼睛，小心地看了看他，又说：“但是，假如失败了，那么恐怕不止是我……整个赵氏，整个晋国……”
“你不会一走了之吧？”赵无恤忽然道。
张孟谈抖了一下，张大眼睛看着他，神情痛苦得仿佛猝不及防间被烙铁烫伤。赵无恤完全无法理解他的心情，这是他拿出性命的赌注，计策早已在他心里成型，一直流连于齿间百转千回犹豫不决，因为他知道除了自己没人能胜任这份送命的工作，他是至关重要的一环。他的主君无法想象直到现今他花费了多少努力，又下了怎样的决心，才能够说出这番弃自身于不顾的话，而是简单地口吐怀疑，否认了他所有的忠心。
“对不起。”好在赵无恤马上意识到自己的问题有点过分，垂下头深深叹了一口气，这时，无论是他的神色还是语气都正常了许多，青灰的下眼睑透出一股深深的疲惫。
“对不起，为了晋阳的百姓，请你试一试。”他说，转过了脸，没有再看张孟谈。
☆、第 31 章
早在荀瑶蓝台之宴上肆意侮辱段规、戏弄韩虎时，他的庶兄荀过就曾劝谏过他。
荀瑶的个性是向来不听从别人劝谏的，宴会结束以后，荀过说：“近来恐怕要有祸乱了，您应当早做准