“利益结合如此紧密，两国纳不纳入版图已经不是最重要的了。这就是大局，拓跋，你从一开始就错了。你只想摘果子，不惜损伤树体甚至整棵砍走，吃了一季果子，然后呢？为什么不好好的养护，施肥，让这棵树长得更大更茂盛，年年季季都有果实可摘？”
拓跋应阔不做声了。
沐慈一针见血指出：“但不论是共赢还是发展，我所有战略策略能够实现的底气，最大的倚仗就是大幸的实力。所以，我做出的一切努力，都服务于一个最高的终极目标——让大幸更加强大。你输的凄惨，不仅是你还不够有大局观，更因为你的倚仗——西凉国不够强大，没有发展的空间。”
拓跋应阔只恨生不逢时，不会投胎。
“拓跋，我会把你留在大幸至少十年。这十年你可以跟在我身边慢慢学习。”沐慈声容平静，“你大哥很过分，其实我从来没有想将你困在我的后院，用毁人名誉的手段去消灭一个敌人，我不屑于。”
拓跋应阔心中冷哼，他被阉，这事若没有沐慈的阴谋，他是不信的。但他没有表现出来。
不过沐慈不在意，他也不怕拓跋应阔有什么幺蛾子，道：“阿兄出事是个意外，你虽计策狠毒，但真正起了歹毒心思的是别人，你捅自己一刀，也算与我恩怨勾销。我们之间定个协议，十年后我放你自由，随你回国还是去哪里，我还会送上一些物资。而且，十年后，我也没有将西凉并入版图的打算。”
“条件呢？”天上不会平白落下大饼。
“这十年，你多看多听多学多想，少做！少耍小聪明。要知道，即使你能与西凉本国联系，也没有多大用处。但你再搞一次鬼，我不保证你的生命安全。”沐慈道，“另外，促成西凉国和谈，答应我的条件，开启两国商贸。”
拓跋应阔纠结了，若为本国好，最好是一分钱不付，实际上他已经有了腹稿，打算搏一搏这条性命让赔款一事不了了之。
可是……
他知道，楚王是个一诺千金的人，说会放她走一定会放他走，说不会并入西凉就不会。还让他在身边多看多学，好处不尽。
拓跋应阔不知道该怎么选择，大义上该选国家，毕竟他落得如此下场，也只是为了国家。可私心里……凭什么他要牺牲自己，去成全害他至此的那个大哥？
拓跋应阔闭目，陷入了此生最艰难的选择。