王夫南出门时，许稷已在练绘家的堂屋坐了下来。火盆烧得甚旺，庶仆忙前忙后上菜暖酒，一张大食案上摆满佳肴，香气扑鼻。
不过饿极了的许稷，却没太多胃口。
她心事重重坐着，反正也不会给好脸色与练绘看，空口喝了两三杯酒，便听得练绘道：“铨选之事我已听说，深感遗憾。”
许稷面上带笑，言辞却一点也不温和：“遗憾能让许某由‘放’改为‘留’吗？”
“自然不能。”练绘兀自添了酒，“只不过铨选落败也未必是坏事，制举在即，你仍有大好机会可握。”
许稷听明白了他这话中话，只淡笑笑，饮尽了杯中酒。
堂内烛火明亮，冷了一天的胃腹终于暖和起来，许稷轻叹一声看向堂外庭院。
忽有脚步声传来，紧随着便是庶仆的阻拦声：“我家郎君正与客吃饭呢，容我去禀告一声哪！”
但区区一庶仆哪拦得住王夫南，还没嚎几声，王夫南已然登堂入室，走到了大食案前。练绘抬头看他一眼，吩咐庶仆再送碗筷来。
王夫南也不客气，撩袍便往许稷身旁一坐。
他的忽然闯入，忽令许稷感受到一丝丝活气。
练绘则因心情大好，完全不打算与他计