众人告辞而去，辛太夫人独独留下沈氏。沈氏知晓婆母有话与自己说，也不出声，只默默坐着。辛太夫人拨了一会念珠串，方道：“冰灵，我知道你对佑峰情深意重，然而，人的一生如此漫长，你总得放下他。你放下他了，我也不会怪你。你只有放下了他，弄潮儿才能过得幸福。”
“这事与弄潮儿何干？”沈氏低声问道。
“弄潮儿心仪赵九，这不是什么秘密，你难道看不出来？若是你始终惦记着赵家害了石家，那弄潮儿又怎能嫁给赵九，她心里难道不会歉疚难过么？”辛太夫人道。
“谁说弄潮儿要嫁给赵九的？”沈夫人红着眼问道，“这普天之下这么多好男儿，再寻一个比赵九更好的，又有何难？”
辛太夫人叹了口气，道：“你一直都是个聪明人，自然知道这是行不通的。为着弄潮儿，你且好好考虑考虑吧。”
沈夫人回了万里堂，左思右想，总不得劲。自从她知道周兆庭是赵九，便立定主意，要叫石弄潮与他再无瓜葛。一想到女儿嫁入赵家，跟着杀父仇人做成了亲家，沈氏心中便百般煎熬，就是把她架在火上烤还比这滋味痛快些。
想了片刻，沈氏让人去把石弄潮叫了来，道：“你如今也十七岁了，总该议亲了。你可有心仪的人？若是没有，母亲便做个主，让你见一见云南沐家的公子。”
石弄潮先是一愣，继而有些了然，淡淡地道：“母亲