看来，得派个得力干部去西安一趟，见见刘一民，和他谈谈。如果他真的是要发展陕西，需要一些资金和设备，支援他一些不是不可以么，问题是不能动不动就讹诈我老汉。再说了，要也不能要那么多么，2000万，那是多大的数字啊，我就是想给，也得能给的起么！
想通了的阎锡山让秘书派人去请陈敬棠先生马上来见他，有要事商量。
陈敬棠字芷庄，山西祁县人，今年虚岁62，山西村政处处长，山西省营业公社代董事会主席。他是阎锡山推行六政三事的主要助手之一，为人正直，深得阎锡山信赖。
陈敬棠赶到后，阎锡山请他坐下，问了身体情况和家里情况后，阎锡山就把刘一民的信和今天接到的明码电报让他看。
陈敬棠看后，默不作声。
阎锡山请他谈谈意见，陈敬棠半响才说：“不应该出兵陕西，政治上、军事上、经济上都得不偿失。”
阎锡山已经把肠子都悔青了，就不想再谈这个问题，直接说，想拜托芷庄兄去西安一趟，见见刘一民，和他谈谈。
陈敬棠请示谈判方略，阎锡山沉吟片刻，说道：“要点有三个，一是军事上不得对山西有所侵犯。这一点呢，国共正在谈判，如果协议达成，估计他们会遵守协议。但是，需要他做出保证，不得派小部队到山西从事隐蔽破坏。二是经济上，山西可以秘密帮助陕西发展，但必须是公平交易，正常做生意。三是索要的赔偿，价码太高，我们给不起。这一条是核心，你和他认真谈判，可以给一点，现钱和物资都行，但不能太多。”
陈敬棠见阎锡山说的是原则，就请示道：“主任，请你划个底线，到底可以给多少，否则不好掌握。”
阎锡山想了半天，说道：“给他们50万元吧！”
陈敬棠听了后，拿过刘一民的信又看了一遍，说道：“主任，五十万元满足不了对方，这个任务我难以完成。”
阎锡山咬咬牙：“那就给他们200万元，多了不行。现在山西到处都要用钱，这当家难啊！”
陈敬棠和阎锡山共事多了，知道他的脾气，再说出钱的事情也确实让人心疼，但事情换得办啊！想了想，陈敬棠说：“主任，我愿意替你分忧，这西安我可以去，明天就可以出发。不过，为了把事情办好，我想是不是这样，我们以二百万元为下限，以四百万元为上线，与红匪谈判。超过四百万，我们就不再说了，他想干啥就干啥，不知主任意下如何？”
阎锡山一听，忙说：“不行、不行，无论如何要谈成，不能让他们来山西捣乱了。你不知道，上次他们把同蒲铁路的几座桥给炸了，虽说炸的都是小桥，谁能保证他们下次不会炸大桥呢？算了，你全权代表吧，不过不能超过五百万，再多了，你就告诉那个娃娃，让他直接来把我老汉杀了算了。”
陈敬棠这才说道：“请主任下令通知对方，我明日启程，坐火车到风陵渡，从潼关到西安。”
阎锡山忙拉着陈敬棠的手说：“芷庄兄，多多拜托，尽量把价码压低点，咱山西穷啊！”
陈敬棠说：“请主任放心，我一定尽心竭力把事情办好。如果刘一民执意漫天要价，我宁可死在他面前，也决不让他多拿一分钱。”
送走陈敬棠后，阎锡山让秘书立即通知杨爱源，让他秘密派人过河通知红军，山西方面代表陈敬棠明日出发，坐火车到风陵渡，从潼关前往西安。
接到独三师河防部队报告后，刘一民知道阎锡山终于低头了。只要他的谈判代表到西安来，就不怕他阎老西耍滑使奸，狐狸再狡猾，也怕上猎人的套。只要上了套，想再挣脱就很难了。不过，2000万也确实有点多，阎锡山很难承受得起。管他呢，谈谈再说么。
既然阎锡山的代表要来，总不能自己直接和他谈吧，得找个合适的谈判代表。刘一民脑子里转了一圈，把七军团的干部过了一遍，觉得还是李清合适，有原则，还相对灵活。
和罗荣桓、蔡中商量后，刘一民就发报命令正在赶往宝鸡途中的李清，返回军团部接受任务，13师的工作暂由陈大中负责。
此时，华清池国共双方的谈判也取得了进展。
鉴于军队整编等大问题过于复杂，双方都改变了策略，先从具体的比较务实的事情谈起。
首先一个问题，就是陇海铁路通车问题。这个问题说小也不小，在红军一方，阻断陇海铁路是为了阻止**进攻；再**一方，阻断陇海铁路，是为了封锁陕西，困死红军。
道理在那里明摆着，双方心里都有数。
现在，能否让陇海铁路通车就成了检验双方是否真心谈判的试金石。
交换俘虏的问题，是双方各有所需，国民党急于救回第一师的骨干军官，**也急于救出方志敏等重要干部。所以双方一拍即合，很快就达成了协议。这陇海铁路通车就不同了，国民党方面不着急，反正陕西已经被**占了，通不通车无所谓。提出这个问题的**代表则不然，虽然经过的封锁岁月长了，**人的生命力、适应力已经很强很强了，**人不怕封锁。但刘一民的话深深地打动了周恩来，路通商路才能通，这是一个关系根据地发展的大问题。因此，周恩来今天一上来就提出了恢复陇海铁路正常运行的问题。
张群