临沂事变的结局出乎各方预料，各方的反应也大出刘一民预料。
中央社的新闻通稿不顾张里元、吴化文偷袭临沂的事实，指责陕西抗日特区教导师在大敌当前的危机关头，公然对抗军委会命令，攻击奉命进驻鲁南名城临沂的山东省政府、省保安司令部和第三专区专员张里元部、新四师吴化文部、51军、57军，造成重大伤亡。这种行为亲者痛仇者快，只能让日本鬼子看笑话。陕西抗日特区教导师中将师长刘一民，已经不配中华民族抗日无敌英雄的称号了，而是沦为了企图割据山东的新军阀、新地方实力派。
紧接着，中央社播发了中华民**事委员会委员长令，鉴于十八集团军教导师不遵军令、袭击友军、破坏团结抗战，又违犯中华民国政权组织法令，在山东大肆取消合法的中华民国基层政权，打击国民党基层组织，私自建立各级非法政府，决定取消陕西抗日特区教导师番号，开回陕西编为地方保安武装，担任黄河河防任务；取缔该师在山东建立的一切非法政权、非法组织、非法刊物。该师中将师长刘一民，身为革命军人、高级将领，却目无军纪，目无领袖，肆意妄为，竟敢驱逐军委会派驻该师通讯联络组，隔断与中央联系，又为一己私利大张鞑伐，指挥所属教导师攻击友军，消灭**正规军和有正规番号的保安师、游击纵队，其行为破坏国共合作之团结抗日民族统一阵线、破坏军令统一、政令统一，违犯中华民国革命军人纪律，着撤销其军委会参议及陕西抗日特区教导师师长职务，虢夺其中将军衔，降为少尉，任命为十八集团军少尉见习排长，责令十八集团军总司令朱德、副总司令彭德怀对其进行军法军纪教育，并另行呈报陕西抗日特区教导师师长、副师长、政治部主任和各旅、团主官，等候批准任命。
蒋介石这是发了雷霆之怒，处罚加羞辱，就差宣布教导师为叛军、刘一民为罪犯了。
一日之间，刘一民从抗日有功的中将师长降为少尉见习排长，军衔连降八级，职务从师长开始，越过副师长、旅长、副旅长、团长、副团长、营长、副营长、连长、副连长等级别，直接降到了见习排长。蒋介石还真是敢想敢做。
当然，和历史上皖南事变时国民党宣布新四军为叛军、撤消番号、审判军长叶挺的做法相比，蒋介石对教导师和刘一民的处分还不算重，主要原因是他拿教导师和刘一民没办法。消灭不了教导师，抓不住刘一民，他也就只能这样做了。
与中央社声音共鸣的，是大后方一些秉承蒋介石旨意的报纸、电台的鼓噪，一边倒地宣传八路军、新四军破坏团结抗战、攻击友军的罪行。重庆街头、成都街头、长沙街头、桂林街头、昆明、贵阳街头，到处都是报童们稚嫩的叫卖声：“卖报卖报，八路军攻击友军了！”“卖报卖报，八路军教导师被撤销番号了！”“卖报、卖报，快看中将师长刘一民被撤职，降为少尉见习排长了！”
一时间，大后方阴云密布，老百姓根本就搞不懂，刚刚还宣布刘一民率军消灭了日军重建的第十师团主力、取得了鲁南大捷，怎么转眼间八路军教导师就被撤销了番号、刘一民又成坏蛋了呢？
**方面针锋相对，新华社播发了题为《反摩擦、反倒退》的评论员文章，详细披露了临沂事变的经过，指出此次临沂事变是有人置抗战大局于不顾，精心策划的陷阱和圈套。张里元、吴化文指示部下混进临沂城以突然袭击手段控制临沂城，署理山东省政府的雷法章和署理山东省保安司令部的宁春霖突然给远在泰安前线的八路军教导师师长刘一民将军发报，通报其奉军委会命令进驻临沂，张里元同时发通电就任山东保安第一师师长、苏鲁战区游击第一纵队司令。为了冷静处理临沂事变，减小冲突损失，刘一民将军下达命令，命令教导师留守临沂部队撤出临沂城。就在这时，控制临沂城之张里元部部分士兵撞开八路军临沂后方医院大门，抢夺八路军战士枪支，侮辱八路军医院女医护人员，逼得医院警卫部队、轻伤员留守临沂城的八路军轻伤员不得不奋起反抗，将其驱逐出临沂城。事情到此本可告一段落，静等苏鲁战区于总司令和教导师刘、罗首长派人调查并协商处理，不意张里元、吴化文率主力赶到后自以为兵力充足，竟然冒天下之大不韪，向临沂城发起强攻，意图一举消灭八路军留守临沂部队。我教导师留守临沂作战部队仅为一个营，区区五百人，如何能抵御住吴化文新四师、张里元山东保安第一师、苏鲁战区游击第一纵队及于学忠部57军荣子恒旅一个团的攻击？危机关头，临沂阖城动员，居民手持大刀长矛、鸟枪土炮上城墙固守，以死抗争张里元、吴化文之倒行逆施。结果张里元、吴化文攻城失利，向南逃窜，被临沂民众自卫武装围住，双方发生激战，我增援之骑兵部队赶到时，张里元部、吴化文部已经溃散，官兵纷纷缴械投降。署理山东省政府的雷法章和署理山东省保安司令部的宁春霖被我军俘虏，现正在俘虏营思过。
新华社评论员文章指出，此次临沂事变，我教导师首长及指战员表现出了高度的爱国主义精神和大局意识。刘、罗首长处理临沂事变有理有据有节，表现出了极大的克制力。我增援临沂主力赶到费县后，得知张里元部、吴化文部南撤，刘、罗首长当即下令停止前进，派教导