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城西向北的地儿有座大王庙，大王庙的旁边是几条小街窄巷, 因为这里和东南两边天然隔着一座矮山头，所以地势比别处偏僻了不少。
过了晌午的时候, 有一个头发花白的老人手里拿了张药方走进了路边一间药铺。
“咦, 瞿大夫在么？”
柜上有一个正挽着袖子整理药材的年轻人。
“瞿大夫刚出去给人瞧病去了，要等一个时辰才回，请问您这是看病还是抓药？”
说话这年轻人一身直缝布衫，长相清秀, 说话也从容，瞧着也不知道是不是新来的伙计。
“哦，抓几副药。”老头子说着将手里的药方递上去，一边闲话道：“这位小兄弟看着面生，听口音应该是外乡人吧？”
“在下不是本地的。”年轻人看着方子，一边开屉子找药，“地锦草一两，陈槐花五钱，白头翁，三钱……”
这年轻人手脚麻利，一边称药捆扎，一边拨弄着算盘，“地锦草一文一两，陈槐花，四文一两，白头翁，白头翁一两九文，侧柏炭……四下五去一，七上七，七去三进一……一共是一百二十六文钱。”
“嘿，还挺利索的。”老人说着掏了一串铜子。“你再数数。”
年轻人伸手扫了扫，然后微微笑道：“正好够数，老人家您慢走。”
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七月初十边的时候，正是何管家带着人忙着各处查账收账的时候，人一少，整个秦府就清静了很多，西院南院这边一向不太热闹外，东院自从秦大小姐回来后这几天也是安安静静。而前院里，就剩了几个当差的小厮留在府里。
因为人少，留在府里的杨实这几天便还要去后院帮着喂马。
这天傍晚，等他洗了马槽回来时，竟看见阿升在等他。
“兄弟，你去做什么了，等了你半天。”说着阿升一把扯住了他，“走，上我屋里喝酒去。”
“什么好事？叫我喝酒？”
“哪有什么好事，咱们兄弟就一起随便坐坐喝杯酒。”
……
左边跨院的一个小屋里，一张方桌上摆着荤素几碗菜，两人进来后面对面坐下。
“来来，咱们边喝边聊。”阿升倒上两碗酒，“今晚兄弟我正好没差使，咱们一醉方休。”
杨实推辞不过，只好接过了杯子。
“来，吃菜吃菜……”
闲聊了一会儿，已是几杯酒下肚。
酒意上头，阿升开口道：“兄弟，咱俩进秦府也有好几年了吧。”
杨实点点头，“说长不长说短不短，六七年有了。”
“唉！”阿升抿了一口酒，“俗话说得好，家家有本难念的经，别说咱们这种人了，就是府里的大小姐，金枝玉叶，那不一样有为难的事么。”
杨实一向不喜欢议论这种闲言碎语，只好自己默默吃酒吃菜。
“诶，你是不知道吧？”阿升凑过来道：“前些天，你猜谁来过咱们府里了？”
“谁？这我哪猜的着。”
“嗐，就说你猜不着……来的，是咱们府里之前的姑爷，京里那位。”
杨实着实吃了一惊，“这，这话当真？那怎么也没见着人啊。”
“这你就不知道了，咱们老爷要想认这位姑爷，那还用得着木奉打鸳鸯么？那姑爷特地赶在小姐回来前和老爷见面，就是想把事情先解决好。不过人算不如天算，咱们老爷始终没同意，到最后，姑爷还是被赶走了。对内对外，反正我们这些知道的，都不能和人说起这事。”
看来这阿升酒喝多了说话漏了嘴。杨实赶紧替他倒了一杯酒，“来，这酒不错，咱们再干一杯。”
……
“那，那姑爷现在去哪了？你知道不知道？”
“嗯……现在么？应该还在这贇州城里，因为最后走的时候，姑爷就说了，就算不能厮守，她这一辈子都不会离开小姐太远。”
杨实怔了怔，照这样子，那姑爷还真是可怜。
又陪着阿升喝了一回酒，杨实这才起身回去。
外面夜幕低垂，只有头上一片星光。杨实在花园里站了一会，便转身大步朝东院走去。
天上星光璀璨，秦府东院那边，已是远远近近亮起了灯笼。
院里有丫鬟坐在树下乘凉，天气热，正房两扇窗户大开着，秦玉甄一身紫罗凤裙弱质纤纤坐在灯下，正望着窗外一摇一晃地打着扇子。
夏日的晚上，除了树上几声蝉叫外，这屋里屋外显得格外静谧。
秋纭点了香进来，一边唠叨着：“卉儿这丫头，东又不着西又不着的，这会又不知跑去哪了。”
秦玉甄停住扇儿问她：“小少爷睡下了没有？”
秋纭放好了香，回说道：“刚刚哄睡下了。”
“那倒好……”
窗外的墙根下，正开着成片的海棠，秦玉甄一边扇