秋千虽然不算高，凭两个小人儿的身高也够得着了，但曹管家还是没敢离开，毕竟杜姑娘是自家老爷十分要紧的客人，连带着这两个小公子也是金贵的主儿，要是一会因为荡秋千出了什么事，他可吃罪不起。
此时的铁蛋坐在秋千上，团子在后面推，两人正玩得不亦乐乎。
那厢正厅里，恩国公秦宗元正在和秦宗成商谈事情。
国公夫人嫌闷得慌，叫上秦夫人一起来外头走走，两人后面随着几个丫鬟，知道主子们不喜欢聒噪，都不敢靠的太近，只是远远地跟着。
国公夫人宁氏是恩国公秦宗元的继室，秦宗元有个原配夫人，为他生了五个女儿，却没有一个儿子，后来因病亡故。
宁氏是秦宗元的原配夫人过世两年后才入的国公府，与秦宗元相差了将近二十岁，生得年轻貌美，入府一年多就为国公生了个老来子，那些年谁不艳羡国公有这样的好福分，既得了如花美眷，又得了个传宗接代的大胖小子。
秦宗元也因此处处宠爱宁氏，简直是疼入了骨子里，可把他那些个妾室给恨红了眼。
只是天有不测风云，国公家的这位小公子两年前失踪了，这件事的知情人很少，但那几个知情的都不晓得小公子的下落。
且说当下。
国公夫人与秦夫人虽然有年龄差，却是兴致相投，十分聊得来，不管说什么都能马上融入话题，这一路上轻笑声不断，不知不觉就来到了花园里。
国公夫人扫了一眼四周，见不少春花已经开始冒骨朵，就快开了，她心底的沉郁淡去不少，感慨道：“好久没出来透透气了，走到哪都觉得有一股新鲜劲儿。”
秦夫人是个有眼色的，早就察觉到了，国公夫人虽然跟她有说有笑，但实际上那层笑容下面笼罩着一层淡淡的忧伤，国公夫人似乎有很重的心事，只不过不愿意对她吐露出来。
秦夫人也不敢问，当下听到国公夫人这么说，便笑着道：“其实我们这地儿只是距离京城远了些，民风还是淳朴的，又靠近山，空气是再新鲜不过了，国公夫人要是喜欢的话，不妨在这儿多住几日，抽个空，咱们去山上的寺庙里拜拜，求个平安签，也顺道散散心什么的。”
国公夫人勉强一笑，似乎想到了什么，眼底的黯然之色越发明显了。
走到亭子的时候，秦夫人邀请国公夫人进去坐，又让下人泡了参茶来。
两人在亭子里慢慢饮用，秦夫人时不时地说上一两句话，国公夫人都是随便应付的，完全心不在焉。
正当两人陷入沉默的时候，花园那头忽然传来孩子嬉笑玩闹的声音，听起来十分欢乐。
秦夫人“咦”了一声，“是谁在那边?”