冯宇来到西河口后，便准备着誓师出征。这是离定好的出征日期还有三天的时候，冯宇又在众将簇拥下，来到海岸观看海军的操演。
甘宁和林涛舰队抽选出来的大小数百条战船在风平浪静的海面上按着设定的脚本操沿着。却听到远方响起了阵阵海螺号角声。从天际线上又冒出几个小黑点。陪伴在冯宇左右观兵的甘宁和林涛具是脸色一变。两人互相对视一眼，齐声问道：“这可是汝的安排？”
在两人都知道来的船只这不是演习的一部分后，急忙对冯宇禀报道：“启禀圣上，有不明船只来袭，请陛下先行入城规避。”
冯宇倒是不黄不忙，手搭凉棚向西边的海平线上望去，淡然说道：“不用惊慌，来的船只不多，似乎只有一条不明船只，其余的船只应该是我们自己的。”
林涛，甘宁两人也眺目望去。那几条船只已经近的看得清了。果然，是自己的两条负责远海警戒的桨帆战舰追逐一条样式有点异域风情的船只。那条船的速度极快，但还是比梁军的桨帆战舰速度稍逊一筹。
不等参加操演的梁军战船迎头将它们拦截住。那条不明船只就已被后面两条追赶的桨帆战舰撵上。岸上的人肉眼都能看到，梁军兵士跳帮登上了不明船只。随后，这几条船一起向西河口的码头航行了过来。不用猜，这条船已是被梁军俘虏了。
等船只到了岸边，梁军兵士押解着几个人来到冯宇等人面前。众人定睛一看，这几个俘虏皮肤黝黑，相貌奇特，显然和萨珊人，罗马人乃至贵霜不是同一个人种。即使和身毒南边以及东南群岛上那些同样黑肤色的尼格利陀人相比，却五官要立体鲜明的多，也一看不是同一个人种。而且那些尼格利陀人处于原始阶段，也造不出这样的船只。
押解他们的是林涛部下。为首的梁军将官见冯宇也在旁，急忙先行叩礼。冯宇一摆手道：“非常时期不用繁文缛节。”
那将官才向冯宇和林涛禀报道：“启禀圣上，启禀将军。我们在外海巡弋警戒时，发现这条船快速向西河口的方向行去。我们随即展开追赶和拦截。谁知他们不顾警告，拒不停船。我们不知其意图如何，只得吹响告警的海螺号角。还在，最终他们还是被我们追到了。这几个人是船上的几个首领，先行被我们押解了下来。”
冯宇点点头道：“审！”，梁军随即对这几人喝问起来。谁知道这几人如同聋哑一般，显然是不懂汉话。梁军又找来军中几个翻译，分别用朱罗语，贵霜语，波斯语向他们问话。他们还是听不懂，但他们却明白对方是在问话，也叽哩哇啦高声说着冯宇等人听不懂的话语。典韦在一旁急道：“娘的，定是装傻充愣，故意装着听不懂我们的话。某看不给他们点苦头吃，他们是不会老实的！”说罢就要吩咐兵士们给他们用刑。
冯宇见这几个人急头摆脑的向要表达什么意思，连忙阻止典韦道：“慢着，他们像是有什么话要向我们说。”而后冯宇又吩咐兵士给他们松绑。
一个首领模样的人刚恢复自由，便手舞足蹈的比划起来。他跺跺脚，手指着停在岸边的船只。而后又拉着一名兵士的衣袖要往船只上去。冯宇见此便问道：“船上可还有人？”
“启禀圣上，船上还有一些水手。不过都已被我们捆结实了。”
冯宇点点头道：“将船上所有人都押下来，另外他似乎是想领着我们取什么东西或见什么人。你们跟着他去便是。想来他们落到这般境地，也玩不出什么花招。”
“诺！”林涛手下的将领诺了一声，便带着兵士押着那名黑人再次上了船只。不一会就带下了二十多名同样皮肤黝黑的水手，但随即他们又用担架抬下来一名披头散发，衣衫褴褛的人。
冯宇最先认出此人惊呼了一声：“陈调！”众人这才认出这人真是自己的同僚，大梁的情报总监陈调，但不明白他为何落到这般景象。陈调此时也看见了冯宇等人，顿时嚎啕大哭起来…
……
二十多天前，陈调带着和罗马签订的联盟协议，匆匆忙忙的往东赶。他先抵达了埃及的亚历山大港，然后转陆路穿行几百里长的西奈地峡，来到红海岸边。这段路程虽然漫长，但毕竟都还是在罗马帝国境内。所以陈调凭着印信符节和罗马官方发放的通关文碟倒也一路畅通无阻。
但当他在红海边和十几名随身护卫上了一条海船后，接下来的路程就不是那么顺利了。这里已出了罗马的国境，但萨珊的势力也没涉及到此处。红海沿岸的千里大漠荒原上生活着许多贝都因人的大小游牧部落。这“贝都因”按照贝都因语的本意就是“荒原上的游牧民”。
既然是游牧民族，那就必然有劫掠的习性。对商，他们不会收税，但会将过路商贾抢个干干净净，并且将人掳掠为奴。陈调自然是知道这点的，所以刻意尽量少走陆路，一出西奈地峡就上了条早就准备好的船。这条船是陈调手下从位于红海南岸的阿克苏姆王国找到的。
船只在红海海面上向东南行驶，只是这阿克苏姆王国的船只也是桨帆船，并不适合远洋航行。桨手们划桨一天后便需要定点靠岸休整。
谁知在红海岸边的沙滩上露营的第一个夜晚便出了事。当陈调醒来时，整个露营地已经是一片火海，所有帐篷都烧着了。四面都是骑着骆驼，手持弯刀的贝都因人。陈调的那十几名护卫拼死