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中原的错乱让所有东吴将士都措手不及，本以为即将到手的中原因为魏延的叛乱和夏侯楙的偷袭而化为泡影，更将前军置于孤立死地之中。
进入兖州的孙奋军全面溃退，困守小沛强攻彭城，杀得天昏地暗，死伤无数，吴军拼死脱困，魏军紧咬不放，这是一场关乎全局的胜败。
另一方面，进入豫州的扬州兵马在镇北将军、扬州刺史孙宇的带领下也全线撤退，却被夏侯威领兵死死咬住，损失惨重。
豫州战事与兖州不同，夏侯霸与孙奋相互僵持，同时让丁奉和朱桓两路攻打陈留，撤退空间较大。
而孙宇则于宋县、新阳一带受到魏军阻击，双方短兵相接，大小战数十场，各有胜负，吴军被阻颖水之上，失去了水军支援之后，再难前进半步。
随后寿春、九江失守的消息先后传来，孙宇大惊失色，急忙退兵，此时颖水已经开始结冰，舟船难行，失去了水军掩护的吴军被夏侯威一路追杀，死伤无数。
兵马退到城父，孙宇召集诸将议事，虽然后路被断，急于回援，但魏军追击甚急，一味撤退只会造成更多的折损，必须要分派兵力阻截追兵。城外飘飘洒洒落下稀疏的雪花，吴军士气低落，但比孙奋方面稍微好一些，一月之前还从寿春运来一批粮草辎重，大部分士兵还是配置了冬衣，不够的也从沿县府库和百
姓家中抢来补充了。
粮食目前勉强够用，将平日的食量缩减三分之一，士兵们都知道如今被逼到绝路，倒也没有怨言，纷纷加急赶路。
府衙之中，将士们来不及卸甲，摘下头盔风尘仆仆，随地就坐在大堂的门槛之上，目光随着孙宇背着手走来走去。
“为今之计，必须要留人断后！”孙宇停住了脚步，扫视众人，沉声道，“魏军骑兵追赶甚急，吾水军失利，形成缓慢，若后军被追上，粮草辎重不保，何谈复夺寿春？”
副将刘靖眉头紧皱，迟疑道：“夏侯威有五万精骑，若留下来断后，只恐九死一生。”
孙宇面沉似水，大声道：“为国家计，生死又算得了什么？吾等奉命出征，攻城略地，欲立功勋，当报死志，诸位莫非便怕了么？”
自从长沙兵败之后，孙宇回到江东，赋闲三年，日夜想着当年之败，拜访名师，苦读兵书，就是期待能够再与刘封一战。
因为太子党之争，重臣或杀或免，孙宇才得以重新起用，这一次兵进中原，他就是想一展身手，欲和孙奋平定中原，甚至想着如何能够先孙奋一步拿下豫州。
没想到才遇夏侯威大军，厮杀正酣之际，反被曹爽算计，后路被断，军心大乱，非但进无寸功，反而丢了扬州重镇，此时的孙宇心中愤懑可想而知。
萧晨是当年和刘靖一同追随孙宇的将令，二人同为孙宇心腹，见孙宇震怒，起身道：“将军，末将愿领兵断后，阻截夏侯威兵马。”
孙宇扫了萧晨一眼，冷声道：“魏军士气如虹，数万兵马来追，吾欲留三千兵断后，汝当如何布置？”
“这……”萧晨脸色一变，半张着嘴巴不敢说话了，三千兵对付数万魏军，这不是螳臂当车，自寻死路么？
半晌无人言语，孙宇咬牙道：“如此看来，只好本将亲自断后了！”
“将军不可！”众人大惊，纷纷起身。
刘靖一咬牙，抱拳道：“将军，非是属下贪生怕死，而是怕属下不在左右，无人保护将军，既然如此，就让末将留守城父，誓与城池共存亡。”
“末将愿留！”
“让我留下吧！”
众人被孙宇所震动，一时激愤，个个都争着断后，他们都是追随孙宇已久的将领，并非贪生怕死，只是最近消息接连对吴军不利，乱了方寸。
江东也多英雄之士，若论浴血征杀，倒也不惧任何人，楚虽三户，亡秦必楚，吴楚大地之上，从来不乏铁血男儿。
“诸位，请听我一言！”正当大家争执之时，却从府衙内走出一人来。
这人二十三四，面目淸隽，细眼长眉，手里拿着一堆公文，正是扬州司马于诠，两年前被孙宇拜为骑都尉，此次出征晋升三军司马。
于诠虽然年纪尚轻，但熟读兵法，武艺高强，是个能文能武的全才，很快便得到孙宇的器重和众将的信服，即便是萧晨这些老将，也对于诠官居其上毫无怨言。
孙宇看到于诠，眉头稍微舒展，问道：“司马有话但讲无妨。”
孙宇在扬州招兵买马，唯独便看中了文武双全的于诠，命他参与军政大事，非但是行军司马，也担当随军参赞的职责。
于诠将书文递给孙宇，慨然道：“追兵甚急，眼下并非争执之际，当断则断，为将者，当临机应变也。以少胜多，非借地利不能行事。”
孙宇点头道：“本将正忧心于此，不知司马可有计策？”于诠微微摇头：“唯有行军之中伺机寻找地形！且断后之人，非但要阻截魏军，更让其心生忌惮，令夏侯威不敢长驱大进，方为有效之举，否则就算拦阻一日，也不过是饮
鸩止渴罢了！”
孙宇眉头拧成了疙瘩，脸色愈发阴沉：“魏军轻骑而进，速度三倍于我，确实如此。”
萧晨等人面面相觑，片刻之后才绝望道：“莫非真要与魏军决一死战，方能返回寿春不成？”
于诠摇头道：“魏军追兵，如跗骨之蛆，难以尽除。吾方才说过，唯有壮士断腕之心，断后之人重