一行人竭尽全力地在泥水沼泽中跋涉。
与部属们一样，雷远也很疲劳了，全靠着倾尽毅力强打精神。可是当他招呼指挥了几声之后，一波虚弱感突然袭来，令他头晕眼花；大量的冷汗沿着脖颈涔涔流淌下来，和身上的泥水混在一起。他似乎听到秋风不知何时猛烈了起来，呼啸着，将大片枯黄的杂树、芦苇吹得起伏如波涛，发出鬼神泣号般的怪响；喘息间偶有疾风灌入喉肺，就像有利刃刺入，还无情地翻绞了几下。
郭竟见雷远脸色不好，急上前几步：“小郎君？”
“我没事。”雷远深深吸气，向郭竟笑了笑；这时候，哪怕再怎么不适，他也要坚持下去。只是……他突然皱起了眉头：“老郭，你有没有听到什么声音？”
郭竟侧耳倾听，随秋风而来的，是无数芦苇在大风吹拂下如浪潮般起伏的声响，除此以外……似乎有低沉的声音在此起彼伏，又似乎没有什么。
“樊宏的耳朵灵，问问他？”郭竟问道。
雷远示意他稍等等，片刻之后面色愈发沉凝：“不必了，你再听！”
在萧瑟秋风暂歇的间隙，此前被风声掩盖的声响便清晰可闻了，那是遍布在四面八方的号角声！那些号角声有的极远，大概将及十余里外；有的就发生在几乎只有两三里许范围的极近处，它们彼此呼应，长短高下之声相和，仿佛在传递什么消息！
“曹军已经整顿完毕，派遣了小股斥候进入沼泽！”郭竟猝然变色。
郭竟也是久历沙场，经验极其丰富的战士，立刻就判断出了局势。当前情形确实一如雷远的预料：曹军改变了之前乱哄哄的动作，将步骑大队都撤出了芦苇荡，转而用数量极多的斥候分成无数小队，逐步深入复杂的地形。这些小队彼此之间保持着足以彼此救援的距离，用号角来互通消息，由外向内一步步地占据各处要点；任何一支小队发现了雷远等人，只需要吹响号角示警，则诸多小队立即如蜂群般包抄围拢，在一处，立即将道路堵得水泄不通。
两名曹兵举起手中的长刀和短矛连连挥舞，护住身形，又虚作刺击之势威吓；能担任大军前哨的，果然都是经过严格训练的战士，个个通晓武艺，绝非寻常士卒可比。然而这种时候，闪转腾挪、周旋进退的本领哪还有用处？唯有誓死奋击，用自己的命来拼！
雷远毫不停步，径直鼓勇前冲，曹兵挥刀当胸便砍，雷远稍侧身，那刀擦着他的肩膀落下，撕裂皮甲，带走一片血肉。雷远吃痛闷哼，随即探臂揪住了曹兵持刀的臂膊，猛力回拽，两人几乎脸贴脸地撞到一起，雷远微微弯腰，右手一刀刺入曹兵的下腹。血如泉涌。
那曹兵双腿发软倒地。待要开口惨呼，雷远已经骑在他身上，按住他的脸，用刀柄塞进他的嘴里又碾又搅，没两下，便搅得他五官出血，顿时气绝。
与此同时，郭竟杀死了另一名曹兵，代价是他的侧胯被短矛刺中，虽未深入，血肉模糊地甚是骇人。
还剩一人！
还剩下那个持号角的！
雷远和郭竟根本没有时间多想，两人同时跃起。
然而抬起头时，便看到那曹兵已经仰面朝天倒在地上，号角坠地，骨碌碌地滚到一旁去了。
原来就在雷远与郭竟并肩前冲的同时，走在他们身后不远的李贞张弓搭箭，向那手持号角的曹兵连射两箭。第一箭划过颈侧的皮肉钻到后面的草木丛里，没有射中；那曹兵待要不顾一切地吹响号角，李贞的第二箭正中他左眼，细长的箭簇从眼眶里一直扎入颅脑，登时要了他的性命。
连串格斗都发生在瞬息之间，直到一切底定，跟在较后方的从骑们才刚刚反应过来。而雷远往回坐倒在死者的身上，看看身边的另外几名死者，越看越觉得后怕。刚才厮杀之时，他满脑子只有尽快干掉敌人的想法。现在，当紧张感从身躯中离开，他几乎透不过气，甚至双腿都有些发软，连站起的力量都没有了。
“呼……呼……”雷远大口吸气，大口吐气，竭力稳定自己的情绪。他瞬间又想到，曹兵斥候之间依靠号角声联系，相邻的两队之间，必定以不同节奏的号角声确定彼此的位置，并通报敌情。这一队人尽数身亡之后，原本密集连接的斥候网络就会出现一个缺口，这个缺口在关注号角声的敌方首领眼中，形如众目具瞻，再清晰明显不过！
再看周围的同伴们都目瞪口呆地望着自己，雷远只觉得焦躁，压低了声音嚷道：“看我做什么，快走啊！”
“是！是！”同伴们慌忙答应。
这场格斗中，郭竟连杀两人，这并不使得骑士们惊讶，彼此同僚数年，大家伙儿都知道郭竟的身手，不然，他也不会稳坐在部曲首领的位置。李贞也张弓射死一人，但众人尚未来得及多想。雷远的凶猛表现却再度惊动了所有人。
雷远虽是雷绪次子，但自幼就因为种种原因不受雷绪的重视。纵使近来因为出谋划策而得到了几次出头的机会，可在众人心中，他始终还是那个文弱书生似的年轻人。这些跟随雷远不少时间的从骑们，也都习惯了雷远温文尔雅的面目、动脑谋划甚多而极少动手的行事风格。郭竟等人还私下议论过，都觉得雷远性格温厚，涵养也很出众，可称是值得在乱世中托身效力的人。
谁也没有料到，就在这短短几日里，雷远不仅表现出了极度大胆和果断的一面，也能够顷刻间杀