两个海洋国家开战就是这么痛苦，特别是双方实力相差不多的情况下，即便是胜利者也要承受巨大的损失，而这不是李明勋所愿意看到的。
“所以，只有提早开战，才能让荷兰人投鼠忌器。”李明勋起身，对着身后的地图分析，他手中的指挥棒先后点在了永宁、青岛、济州、台北、宜兰、香港、舟山、马尼拉、海口等十几个大小港口，这些都是允许荷兰人自由贸易的港口，李明勋解释道：“北风季节还未来临，大量的荷兰普通商船和武装船在这些港口停泊，也有大量属于荷兰东印度公司的货物储存在其他国家的商船上，在北风来临之前宣战，我们各地港口和盟友可以扣押这些东印度公司的船只和货物，我们可以扣押上百艘船，几千甚至上万为荷兰人服务的船员以及价值三百到四百万的货物，有这些人和货物在手，荷兰人就会有所顾忌，就不能肆无忌惮的对我们的海船进行海盗行径。”
“如果是这样的话，我们与荷兰人的战争对本国贸易的影响会降到最低，我想，这也是诸位先生所愿意看到的。”李明勋的最后一句话看向观政席上的议员们。
议员们相互看看，似乎这是最好的局面，虽然损失是不可避免的，但只要用荷兰人的船和货在手，大不了战后申请国家赔偿。
台北，灵山。
与后世蒋先生把修养场所定在了这里一样，李明勋也看中了阳明山的风景秀丽，改名为灵山，这里有一片修建已久的庄园，有些属于元老、大亨，有些则是以中国古典庄园为噱头的酒店，来往于此的欧洲、印度和南洋商贾会选择下榻于此，感悟中国文明的厚重与典雅。
此时的闻道山庄里，科隆一袭广袖大服坐在书房外的临水露台上，注视着眼前烟波袅袅的千鲤湖，神情淡然，他面前摆着矮几，桌上只有四色甜点，廊檐下的铁马叮叮，一个打扮素雅的日本女人走来，坐在了他的对面，为科隆展示茶道。
竹林掩映之间，一片静谧祥和，科隆爱上了这种感觉，在这一刻，他才明白什么是真正的贵族，什么是沉淀的文明，但是对于中国读书人所说的‘道’，他却无论如何感悟不出来。
科隆在闻道山庄住了半月之久，却怎么也忘却不了当日在台北的使馆，合众国外交长官林河对自己委曲求全的样子，那让他感受到从未有过的成就感。
自从合众国出现之后，就如一座大山压在了他这位对华全权特使身上，越发强盛的国力、霸道从容的外交风格以及高深莫测的元首，都让科隆无比的谨慎小心，‘菲茨海默事件’中，李明勋的强硬表现让他以为走在了战争的边缘，但最后的结果证明，那不过是外交谈判的手段，但科隆仍然不敢赌，代表荷兰东印度公司，乃至代表尼德兰联省共和国的他表面上风光无限，实际上的痛苦与纠结常人难以感受，每一次的外交接触，科隆都如履薄冰，生怕自己做错了什么，巨大的压力让他一度濒临崩溃，幸好进入东印度群岛委员会这一殊荣让他感受到了来自巴达维亚的温情。
开普敦事件爆发之后，科隆感受到了来自合众国的退让，这个强盛的国家此时陷入到与鞑靼人的大规模战争中，不愿意在另一个方向再起战端，科隆认定，合众国会退让求和，最佳的结果是，荷兰东印度公司以一个非常优惠的价格买下开普敦，即便做不到，也可以迫使合众国退出南非这一战略要地。
“我悟道的这段时日，有什么消息吗？”科隆问道。
日本女人能讲一口流利的低地德语，这也是科隆在做日本商馆总干事时发展的一个情妇，在台北，以秘书的身份出现。
“阁下，十日前，林河阁下送信邀请您去参加赛马活动，并为您准备了私密的晚宴，八日前，他再次派人来，说元首阁下希望与您见一面。”女人小心说道。
科隆摆摆手，道：“呵呵，不过是黔驴技穷罢了，美子，你知道吗，用中国人的话来说，这个时候就要‘抻’，抻的越久，对我们就越有利，不用管林河，他只是一个传声筒，既然李明勋回来了，就要他亲自来见过，合众国在南非投入了一百五十万白银，足够这位元首阁下出面了。”
科隆品尝着青瓷茶盏里的茶，问道：“美子，这是什么茶？”
美子道：“这是台北本地的茶。”
科隆叹息道：“你知道吗，我很嫉妒中国人的天赋，原本我以为，掌握航海技术的荷兰人就是这个世界上最伟大的民族，但是我发现我错了，中国人实在是太可怕了，当他们专心于某件事的时候，就会超越其他任何民族，更可怕的是，这个民族人太多了，多到让人有一种无力感。
记得在本土的时候，我只是在游历伦敦的时候看到过中国茶，那个时候茶还作为药品锁在锡瓶里，但是随着合众国进行洲际贸易，我本土的朋友告诉我，里斯本、伦敦和阿姆斯特丹的贵族和绅士们，已经把茶作为最高档的饮料，成为上流社会社交的必备知识，上帝啊，这太可怕了，很快，在丝织品、瓷器之后，中国又会多一种旁人无法竞争的商品，而合众国在台北这几十万亩的茶山就会变成