1259年，5月4日，临安。
王泊棠提着两个狗笼子，路上又去一家“清节正店”点了一份外卖，带着回到了都亭驿。
走到自己所住的小院门口的时候，看到里面有人，还以为又是哪个礼部小吏来索贿了——在外交无小事的后世这有点不可思议，但现在可是常事，来进贡的外蕃把皇帝当肥羊，他们自己被外交官吏当肥羊，正常操作——没想到进去之后，竟然发现秦九韶等在了里面。
王泊棠一愣，随即举了举手中的饭盒，说道：“秦公来得正好，我买了清节家的酒菜，来共酌几杯！”
秦九韶举手一揖，看了看王泊棠手中的饭盒和小狗，笑道：“王使好雅兴，那老夫便不客气了！”
秦九韶今年也走了运，受赵昀赏识、贾似道提拔，自己也活动了一番之后，转任了太史局少监，领衔编制新历。太史局现在是秘书监的下属，秦九韶通过东海人这条线，又跟秘书少监刘克庄攀上了关系。两人同属贾似道一党，又都是学问大家，很快臭味相投，熟络起来，恨不得称兄道弟。
呃，顺带一提，历史上秦九韶叛出贾党投靠吴潜之后，他对修历的建议，就是被这个刘克庄大喷一通，才不得实行的……
对于秦九韶来说，王泊棠这些东海人可算他的贵人，而且王泊棠对他总有一种超出官职和年龄的尊重，这让他很是受用，因此看王泊棠也特别顺眼，甚至有一种知己之感。
秦九韶帮着王泊棠布置好酒菜，然后也不多客气，拿起酒盏喝了一口，赞叹道：“好酒！王使，以后也别叫我什么秦公了，实在是当不起，直称表字道古即可，我两平辈论交吧！”
道古是秦九韶的字。一般来说，对小辈可直呼其名，对平辈要称字，而对长辈则要称呼职务或尊称为“公”。跟秦九韶平辈论交，这岂不是能千古流传的雅事？王泊棠一喜，当即说道：“那小弟便却之不恭了！道古兄，以后称小弟……”
他说到这里，突然发现自己并没有字，这就尴尬了，难不成还能让秦九韶直呼其名不行？
后世华夏文化圈大多数人已经不再有取字的传统，但其实称字的需求还是存在的。称呼一般熟人比如同事同学，呼全名显得太生疏，单呼名又显得太密切，因此同学之间常会相互取外号，不少企业会要求员工取英文名或“花名”，用于平时的交流。而在古代，这个需求就是通过称“字”来满足的。
秦九韶看出了他的窘迫，笑道：“可是东海风俗不兴取字？”
王泊棠立刻点头道：“正是如此，乡野俗人，无取字之传统。要不然，道古兄，你帮我取一个？”
“那怎么行，”秦九韶连连摇头，“若是我给你取字，不就长你一辈了？这可不行。不过最近正有个好机会，你若面见官家，届时请官家为你取一字即可。”
“官家也可给人取字？”王泊棠惊奇道，不过随即就察觉到了稳了脚跟，甚至都开始筑城了！
这三路，不管哪一路取得突破，都将以点破面，整条长江防线不复险矣！
在这么恶劣的形势下，南宋小朝廷开始病急乱投医，寻求一切可借助的力量。能生俘数十真蒙古大兵、又在胶东闹出了好大动静的东海人，也因此被朝中大员想了起来。如果说今年初，这“东海国”还只是贾似道随便找来撑场面的龙套演员，如今他们就真正成为了能影响局面的角色。朝廷试图放点好处给他们，让他们好在李璮背后多捣乱。
但是朝廷中对于“东海国”的奖励条件仍有争议，大员们也不好意思拉下脸来直接跟他们讨价还价，于是便辗转派了跟东海人关系不错的秦九韶过来先摸摸底。
王泊棠知道正戏来了，直起身子来，说道：“还请教。”
秦九韶做出一副恭敬的表情，朝东一礼，说道：“官家和贾相公，本都是欲封王国主为郡王的，只是有人认为，东海国初贡便封王，待遇太厚，所以只能从公封起，或许只能是侯爵。”
说完，他见王泊棠大张着嘴，以为惹恼了他，连忙补充道：“王使勿恼，这是朝廷将东海国视为诸夏之一藩，方有爵位之争，若只是寻常化外蛮邦，那随意封个国王出去也不会心疼的。这是亲善，不是鄙薄！”
王泊棠把嘴闭上，倒真不是因为爵位而恼，他想的是：就这破事？让我在这白等几个月？我管你封什么爵呢，别说公侯了，就算伯爵子爵都无所谓啊，楚国当初不也只是个子爵？反正那“王国主”都只是编出来的，我还巴不得拿这劳什子爵位去换点实际的好处呢。
但这似乎正是个漫天要价的好机会，于是他赶紧装出一副压抑住怒气的表情：“我等本就是化外弃民，哪能奢求什么爵位呢！我看也不用公侯了，干脆封个伯爵便罢了！”
秦九韶看到他的表情，急道：“不会不会，至少一个开国县公是可争的。”
开国县公是宋朝公爵中最低的一级，其上依次还有开国郡公、开国公、郡公、国公。宋朝在公这一级的爵位其实封得很多，只要到了宰辅一级的大员，政治上不犯大错误，最后大多都能拿个开国公甚至国公的封号。现在只给“王国主”一个开国县公，看来朝廷实在是吝啬得很。不过宋朝的爵位是不世袭的，只是个荣衔，而藩国则可以世袭，所以即使只是开国县公，含金量也不低。这也是出于平衡朝廷大员的考虑。贾似道的政敌不希望他引