她尴尬地干咳一声，压低声音道：“您这样随意带人进来，被发现了可怎么是好？”
白蝉正负手在殿内观光，闻言看过来：“大人请放心，只要我不想，就不会叫人瞧见。”
福纨得意地：“听见了吧？白姑娘是不是很厉害？”
楚衡则：“……”她觉得这俩人一唱一和，委实扎眼得很。
交谈间，白蝉已在院内转了一圈，好奇道：“此处就是你当差的东宫？”
福纨随口说了声是。
白蝉：“唔，难怪——”
福纨：“？”
白蝉评价：“这庭院如此萧索，想必是疏于打理的缘故，若是你负责便不奇怪了。你三天两头溜出宫去，院子成了这样，难为你们殿下还住得下去。”
福纨：“……”
白蝉疑惑：“怎么，难道不是？”
福纨捏着鼻子，咬牙认了：“是，是我懒怠了。”
白蝉一脚迈进内室，有些好奇：“你们殿下是个什么样的人？”
“帝姬？”福纨大言不惭道，“那自然是英明神武气宇不凡一表人才……反正就是天上有地下无的厉害人物！”她一口气说完，毫不脸红。
听得她这样连珠炮似的夸人，白蝉似乎有些不快，收回视线，只冷淡地嗯了一声作为回答。
趁白蝉四处晃悠的功夫，楚衡则将福纨叫到一旁，匆匆告诉她，那溺亡宫女的案子有了眉目。据说她偷走了宫中一件顶要紧的东西，翻遍了寝室和尸首都没见着，宋阁老正在府中大发雷霆，打发了所有亲兵去找。奇怪的是，他只发派任务，却死活不肯告诉他们到底丢的是什么东西。
“——这可不是瞎子摸象，乱来么？侍卫私下抱怨了好几回，但也没法子，”楚衡则压低声音，“他们一日找不回来，就一日不敢回去复命。宋阁老这回是动了大气了，不知道究竟是什么尊贵的宝贝，竟引得他这样。”
福纨点点头，心想那破布片果然是重要之物。
楚衡则还有除夕的事务要忙，只待了一会儿便匆匆告辞。
殿内重新冷清了下来。福纨凭记忆往书房寻了几本讲山魈志怪的闲书，抱着书往外走时，撞见了背手立于厅中的白蝉。
她好奇：“在干什么呢？”放下书走近，却见白蝉是抬头望着前厅的一幅字。
——那是半阙缪氏子的《赋新月》。
白蝉念道：“‘时人莫道蛾眉小，三五团圆照满天。’这字和诗一样豪迈，倒不像女子的手笔。”
福纨：“谁规定女子只能写那簪花小楷，你亦是女子，不也是以剑傍身，不让须眉？”她装模做样地欣赏了一番自己写的字，挑眉道，“我们殿下向来平等待下，来日她登基，说不定还能封你个女将军当当。”
闻言，白蝉轻哼道：“宋氏的王朝，与我何干？”
福纨微讶：“学成文武艺，货与帝王家。莫非你竟不这么想？”
白蝉淡淡瞥了她一眼，又转了开去。
福纨道：“人道天下兴亡，匹夫有责。你这身绝世武艺空耗了岂不可惜？”
白蝉终于开口了，语气平静：“天下与我何干？我所执着的，只有剑道本身罢了。”
福纨皱了皱眉，却听她又接着道：“再者，皇位上坐着的是谁，你以为百姓当真在意吗？他们哪里知道什么贤明昏庸，只要吃得饱，穿得暖，哪怕国号换了，不还是一样的生活？”
室内静了一瞬，冬风卷着枯叶拂过室内，在他们之间划出一道透明的屏障。
福纨抬眼：“如今陈氏治下手段严酷，引得百官战栗，在你看来，也是无伤大雅的事了？”
白蝉：“若百姓能够安居乐业，这天下姓陈还是姓宋，又有什么相干？他们若不想做官，大可告老还乡种田维生。千千万万的读书人，难道还填不上这几个空缺么？”
她的话句句在理。福纨瞅着她，却觉出几分说不出的古怪——白蝉神色与平常一样的冷淡，可这冷淡之中，又夹杂着一丝疏远，似乎很不乐意谈论这个话题。
福纨顿了顿，一一列举道：“薛长史因言见罪于女帝，阖族流放南疆；邢主簿得信于皇帝而遭女帝妒恨，逼令自杀……这般酷刑，百官惶恐，又如何能为国为百姓尽心竭力？”
白蝉：“换个皇帝，就没有这样的事了吗？”
福纨张了张嘴：“并不是没有，只是……”
白蝉投来一道目光，语气平静：“定远侯世代忠烈，却被宋氏皇室屠尽满门，此番作为，皇帝与女帝又有何不同？”
庭中风穿枯树，簌簌作响。