不一会儿，周孝身披一件银灰色大氅，满身酒气的进了曦园，与众人关注点不同的是，周和曦发现父亲貌似哭过。尽管，他梳理的清清爽爽，或许骨肉血亲的缘故，她还是能感觉得出来。
孙老夫人闻见周孝身上的酒气直皱眉，颇不悦道：“老大，才入十一月就这样醉醺醺，如此一直到小年、大年、元宵，岂不是要醉死过去。”
“母亲饶恕，众友人盛情相邀，儿子不好总是拒绝，虽喝不少，但儿子没醉。”周孝笑盈盈的解释，孙老夫人却不愿再理他，只把目光转到周和曦、周和风等一众孙女、孙子身上。
周孝讪讪，摸了摸鼻子退坐一旁。
暖厅内，锅子已经点火，一碟碟、一筐筐碧翠晶莹的鲜菜、豆腐、地瓜片等食材也已摆放整齐，倩娘等人恭敬的请众主子入席，周和曦搀着祖母走在最前头，众人刚到暖厅门口，浓香热腾的火锅味儿扑鼻而来，大家不约而同的深吸一口气。
“哇！哪个是鱼肉锅子？”周和月叫嚷，倩娘忙一一给众人介绍。
一共五桌，每桌至多四人，不过，西府只来了三个姑娘，东府这边的姨娘们也不在，五桌绰绰有余。
“谁和我一起吃鱼肉锅子？”周和月瞅见目标，迫不及待问道。杨氏气的脸都白了，孙老夫人连忙发话，大家不用看她，只挑最喜欢的锅子吃就好，虽如此，杨氏还是狠狠的瞪了周和月一眼。
不过，这位四小姐已经习以为常，只暗暗对众姐妹吐吐舌头，完全没当回事儿。
孙老夫人最爱羊肉，周和曦素来与祖母亲密，俩人坐在一起。而杨氏，自然要跟着婆婆的。周和云踟蹰好一会儿，见没人再选羊肉锅子，便怯怯走近周和曦，杨氏连忙拉她坐下，“瞧，我差点忘了，咱家五姑娘也是最爱羊肉的，好孩子，就坐我身旁，待会儿伯母给你涮菜，你只管吃肉。”
周和云忙红着脸道谢。
周和月略略松口气，只觉“逃过一劫”，于是，她与周和雨、周和冰、周和泠坐了一桌。而周孝则领着周和风、周和星兄弟坐下，如此，还剩了两桌儿。
“放着也是放着，去把曲姨娘、七丫头、八丫头娘仨儿叫来一起吃。还有郑姨娘、李姨娘，采莲、湘儿、倩儿三个姑娘……人多热闹。”孙老夫人说完，众人都愣了，屋里静悄悄的。
周和曦第一个反应过来，催道：“还不快去。”
玛瑙与四金连忙分头喊人，大约一盏茶的功夫，但凡孙老夫人点到的，都来了。她们动作一致的低头进门，齐刷刷的向孙老夫人行礼。郑姨娘是二小姐的生母，平时老实本分又会做事，颇得杨氏眼缘，姐妹素来相处不错，所以，郑姨娘除了感激外，没别的情绪。
而李姨娘，一生无所出，性格温顺的像只猫儿，若非主母唤，一般都不出院子的，这会子她和平时一样，低眉顺眼，嘴角噙着恬淡的笑。
采莲、湘儿、倩儿原本在各处做事的，后来入了周孝的眼，却并未提为姨娘，三人处在一个院子，每天说说笑笑的，专门为周孝做针线。
这五个人当初全部经了孙老夫人的眼和提拔，这也是周孝后院比较和谐的主要原因。
除了曲姨娘这个例外。