沈乔的眼神骤然明亮起来。他仓皇看向顾勤：“是哪位？”
“查尔斯·霍布斯先生。”
“他什么时候到。”
“已经下飞机了。”
他看着沈乔的神情，想到了今天上午孙先生的话，权衡一番，还是决定多嘴几句：“霍布斯先生现在过来，可能是想像聂先生一样关心少爷，但霍先生和夫人刚走，他是少爷的养父，又曾经代管过沈家，这次过来目的应该并不单纯。”
“他并非少爷的亲生父亲，他说的话，少爷还是该多留心。”
查尔斯进客厅时沈乔正在门边候着他，看到他，憔悴的脸上焕发出些惊喜之色：“查尔斯。”
“乔。”三年未见，又看到他现在的样子，查尔斯心中也有些波动。他索x_i,ng借势抱住沈乔，口气心疼而哀痛，像一个真正的父亲在心疼自己的孩子，“我的孩子。”
沈乔心口震动，几乎想放肆在他怀里大哭。他想起三年前在伦敦，终于取得原谅的他也是开心地缩在查尔斯怀里。只是三年前他还可以埋首于他的颈窝，现在他们却一般高了。
他们坐在沙发上，看上去像幼时一样亲密无间。出于对沈乔的了解和对人心的把控，查尔斯并没有直入主题，而是同沈乔讲了很多从前的事，直到沈乔无意间提到霍霖，查尔斯才道：“joe，你有没有想过，你和charlie怎么办？”
沈乔心中微微响起警钟：上午，聂梁也问过相似的问题。他摇摇头，低声道：“我不知道。”
这也的确是实话，摆在他面前唯一的活路似乎就是聂梁的方案，可他根本不想理会。查尔斯听他这么说顿时放了心，他伸手环住沈乔，轻轻拍打着他的肩膀：“跟我回英国吧，joe。带上charlie，他会接受最好的教育，就像你小时候那样。亚当和艾伦都会疼爱这个弟弟。”
“你可以继续演戏，在欧洲或美国都行。之前你说想留在lizze身边，但现在她肯定不想看着你为她耽误事业。”
沈乔微微偏过头，似乎只是不经意问道：“那家里的生意呢？”
“霍布斯家族会管。”听他主动说起，查尔斯几乎是迫不及待地开口，“joe，我们有能力。你和charlie什么都不用管，我会保护你们！”
沈乔忽然甩开他的手，站起来，紧紧盯着他。
查尔斯眼中还有未消退的狂热，他不懂商场的尔虞我诈，但他看得懂什么是做戏，什么是真心。
他的目的并不单纯。他也许的确想过来安慰他，舍不得对他不闻不问，但他同样割舍不下那笔巨大的财富，那种强烈的向往是掩盖不住的。
如果一开始目的不纯，那他怎敢把小霖和他的未来放心托付给他？
他心中忽然升起了试探的念头：如果照顾他，并不能取得那笔财富，那查尔斯会怎么做。
他慢慢调整自己的神情，用最能直观传递情绪的方式来表达自己想要呈现的神情：“不。我不会给你。”
“那是我的家人给我留下的财产。我拥有继承这一切的权利。”
空旷的客厅里回响着余音。查尔斯·霍布斯也慢慢站起来，直视着沈乔的眼睛。只是和沈乔一对比，他显然成熟冷静许多，两人之间段位，高低立见。
他看得那样仔细，joe的眼睛。那双眼睛向来清澈见底，任何情绪都隐藏不住。而现在，他从那双眼睛里看到分明的提防，他真心疼爱的孩子，并非真心视他为父亲。
他心中涌现出酸涩与怒恼，对他面前的年轻人。那种愤怒只是一丝，却促使他更快用对待敌人的方式来对他的“儿子”：“你有权利，但你没有资格。”他注视着沈乔，眼神逐渐冷漠，“没有谁能帮你履行你的继承权。我杀了你，或者把你带回伦敦关押，也没有人会帮你说话！”
他毫不掩饰他的y-in狠。沈乔身体剧烈颤抖。他看着他，忽然瘫倒在沙发上。
怎么会这样？他想。查尔斯怎么会这样？
他也许目的不纯，但他怎么会说，他要杀了他？
沈乔忽然想起来，霍布斯家族也是霍霖的亲属。只要霍家不讨要霍霖的抚养权，那他死了，霍布斯家族可以轻而易举得到小霖和他现在拥有的一切！
他倒在沙发上，眼神无助而惊惶。许是看到沈乔现在的样子冷静些许，查尔斯再开口已经放缓了口气：“我也不希望我们走到那一步。joe，带上charlie，跟我回伦敦。你一个人根本应付不了你姐姐面对的情况。我会照顾好你们，我发誓。”
他俯下`身，似乎是想抚摸沈乔的脸，沈乔扭过头，避开了。
他的手就这样尴尬地停在半空中，没一会儿就自己放下了。
沈乔缓缓摇着头，从沙发上站起来，再也不躲避查尔斯的眼神。
“如何应对，那就是我的事了，霍布斯先生。”沈乔说，眼神冰冷中带着难以掩饰的颤抖，“我不会听你的。”
楚汉河界，就此划明。
查尔斯·霍布斯也终于收敛了所有的温情。他眯着眼，仔细打量着眼前的人。