“喵！”
毛团们忽略了金属盒的重量，猫爸差点被压到断气。匆忙起身之后，齐乐依旧是眼冒金星，缓了一会才能站稳。
“你离开之后，一直没回领地，也始终没有送回消息，我们都很担心。”黑松蹭蹭齐乐，仔细的上下打量，关心道，“你没事吧？有没有遇到麻烦？”
说话间，尾巴竖了起来，左右摇摆两下，火花劈啪作响。大眼睛扫视四周，大有齐乐点头就要为他出气的架势。
“我很好，什么事都没有。”齐乐连忙摇头，将事情简单解释一遍。细节多数略过，只捡重要情况说明。
“你的发情期提前了？”黑松和红橡互看一眼，想起自己的疏忽，不免都有些自责。
“的确提前了。”齐乐点点头，“大概是因为异族的关系。”
“异族？”松鼠们同时一愣。
他们不太明白，这和异族有什么关系。
“我也不知道该怎么解释。”齐乐动动耳朵，觉得有些事不好明说。斟酌片刻，决定吐露部分实情。
“就像咱们有发情期，他们也有求偶期，会散发信息素，对我的影响好像很大。”齐乐说话时，眼前莫名浮现某些画面。呆滞两秒，连忙摇摇头，尾巴卷过后爪，体温隐隐上升。
他可以肯定，出现这种反应，十有八九不是因为发情的关系。
究竟是因为什么……齐乐转动耳朵，暂时拒绝去想。
“是吗？”黑松抱着前爪，声音中带着疑惑，“你确定？我还以为是晶核的缘故。”
“晶核？”捕捉到这个词汇，齐乐惊讶道，“究竟怎么回事？”
黑松和红橡互看一眼，确定异族都在十步之外，才解释道：“是你上次吃下的晶核，还记得吗？”
“记得。”齐乐点头，“可那是抑制体温，我吃过之后很快就恢复正常。”
“那种晶核能压制发情期的症状，对没有配偶的原生种很有效。但是，服用之后会导致下次发情期提前。”红橡抓抓尾巴，声音中带着歉意，“我和黑松都知道这点，早应该告诉你，却都以为对方说了。等知道情况，你已经离开领地。”
齐乐蹲坐在松鼠面前，开始消化听来的信息。
依照松鼠的话来讲，晶核虽好，却存在不小的副作用。不是简单的“抗药性”，而是促使发情期提前，并且效果增幅。
简言之，第一次体温三十九，第二次直接飙升四十一。
难怪他发热到脑子不清醒，感觉像坐在火山口上，吃果子完全没用。不是希雅尔把他带去海里，顺便放纵一回，天知道会变成什么样。
“如果我继续吃晶核，情况还会加重，不想变成那样，就必须尽快找个配偶？”
“可以这么说。”黑松给出肯定答案。
“我们以为你找到了。”红松鼠插嘴道。
“什么？”齐乐瞪大双眼，面露诧异，“你们怎么知道？”
意识到自己说了什么，立刻抬起爪子捂住嘴。
迟了一步不说，简直是此地无银三百两。
“那个异族，尖耳朵，长头发，战斗力很强，可以突破原生蚁群的那个。”红橡一边说，一边用爪子比划，“我们看到他抱着你走进基地。还有，你身上的气味变了。”
“气味？”齐乐低头嗅了嗅，没觉得有哪里不同。还是说他在希雅尔身边待久了，已经习惯对方的气味？
习惯……猫爸连忙摆爪子。
好在体温没有突然升高。
“很淡，连黑松都闻不到。”红松鼠挺起胸膛，用前爪指着鼻子，骄傲道，“我的嗅觉更加灵敏，可以闻到。不过照你的情形，估计用不了多久就会恢复原样。”
一般而言，多数种群在找到配偶之后，气味都会发生改变。
区别在于时间长短。
例如原生猫，一生中的大部分时间都是独自生活，发情期后基本是各走各路，有了幼崽也仅是偶尔碰面，气味的改变只是暂时。
有的猫妈更干脆，一来是嫌雄猫碍眼，其次是为了躲避捕食者，带着孩子藏到领地边缘，幼崽长大之前，父子俩都未必能见上一面。这样一来，气味更不可能持久，最长只能维持十几天。
松鼠则既然不同。
他们会组成一个大家庭，终生都会带着对方的气味。
“不过你身上的气味也太淡了。”红橡抽抽鼻子，“难道是异族的关系？”
“而且有咸水的味道。”另一只红松鼠补充道。
几只毛团同时抬起头，竖起尾巴，大眼睛睁圆：“你去了海边？”
齐乐哑然。
这鼻子也太灵了点吧？
“我的确去过，只是不确定是哪个区。”
“我明白。”
松鼠们很是理解的点点头，又拍拍齐乐的肩膀。
可见，猫爸方向感不好，已是众所周知，深入人心。
双方又谈了几句，确认齐乐的发情症状已经不算明显，还找到临时配偶，松鼠们全都松了口气，紧绷的神经逐渐放松下来。