不过几家欢喜几家愁，费奥雷，阿尔贝蒂尼，巴乔，佩索托，安东尼奥利，孔蒂尽皆没能够再次取得为国家队效力的机会，其中有人年龄偏大，有的则是状态不佳，这也让人们唏嘘不已。这一代的意大利可谓是人才辈出，再加上恰逢意甲最后的黄金年代，因此在激烈的竞争中有太多的球员没能够进入到国家队中。
说到意甲最后的黄金年代，那么不得不提的是昔日名震欧洲的意甲七姐妹到如今可以说已经成为了昨日黄花，其中帕尔马在上个赛季开始就已经卖出了队中的多名主力，继图拉姆、布冯后，如今又再次挂牌出售了卡纳瓦罗、迪瓦约、阿尔梅达等球员，主力阵容一扫而空。要知道在欧战方面帕尔马不仅获得过欧洲优胜者杯冠军，还在1995年，1999年两度赢得欧洲联盟杯冠军，并且夺得过欧洲超级杯冠军，而这样辉煌的欧战成绩在意大利球队中除了北方三强ac米兰、国际米兰、尤文图斯之外，可以说是最成功的一支意大利球队。
尽管有过这样辉煌的成绩与历史，可是帕尔马的母公司，意大利最大的乳品巨头帕玛拉特却是陷入了困境之中，经济纠纷与丑闻不断，这也使得帕尔马大受影响。
无独有偶另一支球队拉齐奥也是这样，在2000年凭借米哈伊洛维奇，内斯塔，萨拉斯和内德维德等球员的奋力拼搏，再度问鼎意甲联赛，并于同年摘得意大利杯桂冠，在加冕意大利足球史上十分罕见的双冠王并且成为首家在意大利证交所上市的足球俱乐部之后，这支蒸蒸日上的俱乐部也是受到了其母公司的牵连。克拉尼奥蒂和他所经营的跨国集团陷入财务丑闻，迫使其离开拉齐奥，俱乐部则交由财务经理和银行代为看管。
于是同样陷入经济危机的拉齐奥只能够挂牌出售克雷斯波和队长内斯塔，并在世界杯前就将门迭塔租借给巴萨。
不过凯尼却是十分的清楚随着意甲七姐妹中的三家俱乐部没落，虽然球星外流势头明显，但是在佛罗伦萨、拉齐奥、帕尔马出售球星给北方三强后反而整合了意甲资源，使得七姐妹演变为尤文图斯、米兰双雄、罗马的四强争霸，意甲球队战斗力反而有所提升，这样的情况对于意大利国家队来说也不算一件坏事。
在这次世界杯小组赛中意大利与墨西哥，克罗地亚，厄瓜多尔被分到了g组，可以说这个分组对于意大利来说算是一个好签。格子军团克罗地亚虽然1996年第一次杀入欧锦赛决赛圈，便晋级八强，紧接着在两年后的世界杯夺得季军，在前进过程中过德国、斩荷兰，奖牌成色极佳让人眼前一亮。那批代表克罗地亚出战的队员们在之后的岁月里，也被球迷们看作“克罗地亚黄金一代”但这支球队却是后劲不足，2000年欧洲杯不仅泯然众人，在这次预选赛中也跌跌撞撞，因此对于意大利威胁并不算太大。
另一个对手墨西哥队作为中北美足球霸主自然是不用多做叙述，此前最好世界杯成绩仅为八强的他们对于意大利来说只要不犯错误，那么可以说取胜之事十拿九稳。
所以在这个小组中唯一对于意大利有着不小威胁的是南美足坛不折不扣的新贵，厄瓜多尔队。
至今为止尚未在南美洲获得过任何正式比赛的冠军的厄瓜多尔队却是实力却不容小觑，1993年他们在美洲杯上表现出众，获得第四，并且在强手云集的1997年美洲杯打入八强。在本次世界杯预选赛上厄瓜多尔遇上群星云集的巴西也仅仅是以2:3遗憾落败，可见其实力强悍。
对于这三个对手，被外界一致看好，并被捧为拥有历史最强阵容的意大利队却也是不敢太过掉以轻心，毕竟每届世界杯都有传统强队被拉下马的大冷门，以夺冠开创意大利王朝为目标的球员们自然不愿提前回国。因此意大利的球员们在主帅佐夫指挥下一直进行着针对性训练，而当凯尼于5月20日按时与球队汇合之时，意大利全体球员也是就此全部到齐，展开了继续的磨合与战术配置。
意大利的第一场比赛将在6月3日对阵厄瓜多尔，一来就遇上自己在小组赛中最难缠的对手，意大利当然想要取得一个漂亮的开门红。如今的南美新贵队中最重要，也是最需要意大利提防的球员有三人，厄瓜多尔双子星卡维德斯与德尔加多以及国家英雄阿吉纳加。
双子星之一的卡维德斯1977年出生，在他的职业生涯中和厄瓜多尔国内大多数球员不一样，卡维德斯很早就踏上了欧洲大陆，并于1998-1999年期间在意大利佩鲁贾队效力。他是厄瓜多尔队中技术比较全面的主力射手，门前抢点感觉意识突出，细腻的技术常常为前锋线上的队友创造得分机会，在国家队虽名气不如阿吉纳加，风头不如德尔加多，但他却屡屡为球队奉献关键入球。
与其并列双子星的另一人德尔加多则是南美洲最让人畏惧的前锋之一，他天生就具备了一名中锋所需的身体素质，射门强劲有力，弹跳非常出色，头球和脚下技术并重。在本届世界杯杯预选赛中，他打进9个进球，和阿根廷人克雷斯波并列射手榜首位，也正是他在球队中的关键作用才能够帮助厄瓜多尔第一次晋级到世界杯决赛圈。
当然这三人中最危险的还是被称为南美巴乔的阿吉纳加，