“可是...师傅她大了你十多岁了...”陈九说著说著低下了头，只敢偷偷地用余光去看蔡恒的表情。
“呵呵呵呵，你和你土根哥都是男子尚且情深至此，想容比我大了些又算得了什麽？”蔡恒见提到土根他的脸色又变得不好看起来，叹了口气，勾住他的肩膀拍了拍说：“你这性子啊，叫人怎麽说？是吃大亏的呀~自己好自为之吧...”陈九心里也明白，闷著不出声坐著不动了。
“哟~什麽时候你们哥儿俩那麽要好了？九子，你师傅的男人可不能抢啊~”这厢是花想容端著饭菜进来了。两人急忙分开连连解释，倒惹得她掩嘴笑得前俯後仰的，最後说了句：“我不过是开开玩笑，你们这般著紧，倒像是真有那麽回事了~快坐下吃饭吧。”两人面面相觑，自然都想到了田爷吩咐吹箫的那一出。陈九在木墩子边坐下就埋头扒起饭来，蔡恒则在花想容身边坐下不停地给她夹菜。
次日，陈九将他们从村後那条路送走了，看著他们相依相偎远去的背影，他忽然感到了铺天盖地席卷而来的寂寞，压地他几乎喘不过气来。他跌坐在地上，心里有种想哭的冲动，可眼睛却干涩地发疼。打这日起，陈九便经常有空就编织些草帽草鞋去镇上卖，不图能换回几个钱，就是不想在村肆里时时刻刻待著。
年後陈义武犯病他又去找过怪医几次，得了方子後去镇上买药材，却发现没带够钱银而被赶了出来。他不小心撞上一个路人，却恰巧被认出是当初田帮北苑里的红馆儿，自是要求春风一度。陈九没有办法拒绝，也犯不著装腔作势，自此便一发不可收拾。和各种各样的客人打混要价，被骗过、被耍过、被赖过帐，终究练出了一身铜皮铁骨、一颗七窍玲珑心。
原本以为这日子，就这样浑浑噩噩地过下去了，却没想到杀出这麽两个程咬金来。土根是他不想再去面对的过去，那莫公子呢？又是他的什麽呢？陈九睡眼朦胧中，听见“砰砰”的敲门声，紧接著响起的正是那个悦耳的声音：“小九子，你醒了麽？”
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陈九心事繁重，本来就睡得极浅，半梦半醒之间被莫昕觞那麽一唤，便醒转了。他用手揉搓了一下双眼，撑著手坐起来，迷迷糊糊地说道：“醒了醒了...公子有什麽事麽？...”门外那人闻言说：“那我进来了~”随即推门而入。
陈九见他手里拄著根断桌腿一跳一跳地走进来，急忙起身去扶，差点跌了一个踉跄，“公子，你腿伤还没好，快回去躺著吧。”莫昕觞呵呵一笑，道：“没事，整天躺著，人都快长蛆了~”他拿起手里的木棍挥了挥，又说：“前几天就靠著它了~还挺好使的。”
陈九探头望望外面的天色已然不早了，问道：“公子可是饿了？我这就做饭去~”“嗯...其实，是另有一事相求...”莫昕觞说得有些吞吞吐吐。陈九奇道：“有什麽事尽管说？什麽求不求的~”莫昕觞顿了一下，才说道：“那个...我要洗个热水浴，药性还需运化一下，易容的妆，也需要重新上一次了。”
陈九低头不语，乡野村间要洗个热水澡，可不是件容易的事儿，平常都用凉水冲一下了事，难道有空去山里的天然温泉泡一下，那可算得上是无上的享受了~不过莫公子腿脚不便，自然是不成了...莫昕觞也知道是为难他了，连忙摆手道：“不方便就算了。”“不碍事，公子先回屋里吧~今晚一定让你洗上。”说完陈九就扶著他回主屋内的榻上去躺著了。
莫昕觞见他答应，也不推辞造作，一双妙目翻出灵动的光华，想必是真的高兴了。陈九心里一乐，难得这人这麽爱干净能忍得住那麽多天不洗澡，今天找了这麽多借口，怕是忍无可忍了~唉，不就洗个澡麽，就应了他吧。
陈九出了门向张万财家走去，求爷爷告奶奶、作揖赔笑好半天，才把他们家那只红漆柚木桶借到手，背在身上走出好远才扔到地上滚回了家、放在主屋的外间。他回到柴房又劈了好些柴，起了火一边烧水、一边煮起饭来。晚饭後，他打了两桶井水，和著锅里的滚水搅了搅，试试水温差不多了。
陈九走到里屋想去搀扶那人出来，却见到他已经自行拆下夹板、脱下外套和上衣，正在艰难地褪下长裤，丝质的袭裤也露了出来。不同与涂抹过灰粉的四肢，身上大片的肌肤泛著有些病态的苍白，应是多日不见阳光所致，背上的掌印居然散地七七八八，只留下一个模糊的暗影。
莫昕觞看见他，忙招呼道：“还愣著干吗？快来帮我一把啊~”陈九两只脚像是生了根呆立在原地动也不动，半晌才说了句：“公子，我还要去看著水，先走了...”转身快步走了。“你！...”莫昕觞一恼，将长裤一把扯下，还撕裂了个口子。他把裤子随手一扔，拿起木棍拄著走到木桶边勉力跨了进去，还翻出好大一个水花。他愤愤将木棍一丢，啐道：“不识好歹！”府里多少丫鬟争著这个差事，今天让这小子举手之劳帮个忙都不成，真是气死~
陈九跑到後院，手扶著柴门兀自喘气，心跳得出奇的快。他抱起一堆劈好的柴火走到灶头前，塞了几块进去，接著便盯著炉火发呆。刚才那一刻，帮范望洗澡的那个晚上