外国友人不是很明白，他又解释道：“现在突然发现，不要总把自己关在实验室里，每天抽时间参加这样的聚会，听听别人的观点与看法，也是有趣的事情。”
本明白了：“并不是每个人都能拿到‘上帝之鼻’的邀请函，你本来就不该缺席那么久。我们每周下午都在这里讨论，肖，你要常常来。”
肖重云点头：“如果还有机会，我也希望自己以后能常常来。”
他在法国时，每天上午会给母亲打电话，问候身体，已经形成了多年的习惯。以前的电话总是很简短，相互问候，然后挂断，最近肖重云却十分不安，电话里把家中琐事问得巨细无遗。他没有说红茶与毒物的事情，但是劝母亲将早餐的饮料从冰茶换成了热汤。肖重云查了那种重金属的特性，高于一定温度难溶于水。母亲答应了，可是不久以后他与家中相熟的女佣通电话，小姑娘在那头说，最近夫人早餐还是喝的红茶。
肖重云顿时浑身冒冷汗，马上打电话过去，肖夫人却安慰他：“你太过于紧张了。十几年前，肖家确实有一段时间很危险，后来你父亲解决好了。你要相信他。”
母亲在电话中向他转告父亲的回话：“你说的事情，肖家也在查，目前还什么都没查出来。你父亲让我跟你说，相信文山。他毕竟是你哥哥，看着你长大的，况且他现在人在国内，与这件事多半八竿子打不着边。我现在身体很好，只是有点感冒，你别太担心。”
肖重云握着话筒，浑身发寒：“你不是从来不相信父亲吗？”
母亲的声音远隔重洋，微不可闻：“是，但是他绝不会让我死。”
电话挂断很久以后，他依然握着手机，站在窗前，说不出话来。
与此同时，岛内的样品一样一样都寄到了。他私下托人，将家中的饮水，食物取了小份，走特殊渠道送过来，交给朋友检验。因为有了旧例，检验的结果出得非常快。水与食物都是安全的，奇怪的是，其中一只瓶盖外侧，检验出了特别微量，几乎不可察觉的毒物。
一定是张文山知道下毒的事情被察觉了，因此换了别的方式。他究竟把毒换到了哪里，用了什么新的方式，没有人知道。父亲甚至根本没有怀疑他——而肖重云让人调查了端毒酒给他的女佣，那个女人却早已被人送走，根本无处可查。
他追查过送人女佣的人是谁，所有的人都众口一词，说这个女孩是自己辞职的，赶着回家照看病重的父亲。她的老家在一个偏僻的热带雨林村庄，不通电话，一时无法确定这个人是否真的回了家。肖重云查了从吉隆坡出发，到那座村庄的交通路线，最便捷的转车只有一班，时间是早上八点，第一站到贝隆，可是女佣是当天晚上赶着离开的。
当然也许她有别的苦衷，但是肖重云无法说服自己。
后来肖重云灵光一闪，打电话问门房：“家里门禁以后出门要有出门条，谁给她放的行？”