周瑞家的赶忙磕头：“奴才不敢，她不过是找我说说，我就这么一听罢了，哪有奴才挑差事的道理。奴才并没有应她什么。”
王夫人听了面色稍缓，“起来吧。你知道规矩便好。别人乐不得差事清闲呢，再说了，在哪里当差都是给主子出力。”周瑞家的听了赶紧磕头应是，心里打定主意回去找那婆子让她好好在大奶奶院子里当差，若有什么风吹草动的正好得空唠一唠。
且说凤姐回了屋，平儿伺候着换了家常的衣裳，又上茶上水的。凤姐儿换了桃红绣缠枝花样的绉绸褙子歪在炕上出神。平儿取了美人槌与她轻轻捶腿。一时凤姐便将王夫人和周瑞家的说的话学给平儿听，又道：“你说这大嫂子到底打的什么主意？难道还真有什么发财的招数？”
平儿听了，思量着说：“奶奶这恐是想岔了。大奶奶如今就一个兰哥儿，要想多替他攒些家底是有的，但未必是有什么能发财的主意。奶奶想，这大奶奶家里是金陵书香门第，要说念书科举倒是有些门道，要说发财可是没听说过的。别的不说，便是大奶奶的嫁妆，比起奶奶来差的可不是一星半点。若说李家有发财的法子，还能自家不用反倒陪嫁给女儿？那些念书的酸人可是管钱都叫做‘阿堵物’的呢。要我说啊，大奶奶这样，许是怕陪嫁在府里不安生，要是仗着她的面子争抢什么起来……虽不是她的主意，也难免招了老太太太太不高兴。”
凤姐眯着眼睛听完，轻轻揉了揉太阳穴，道：“听周瑞家的话，倒是跟大嫂子家的先太太有关呢。太太也说了，那位可是前朝的大族出身，又是在大嫂子幼时亡故了的，或是给留了什么压箱底的东西也未可知。”
平儿看了凤姐一眼，说道：“奶奶也忒多心了些，管他如何，便是真有什么，大奶奶这个身份，还能防着奶奶什么不成？”
凤姐笑道“小蹄子教训起我来了！我不过是心里疑惑罢了，再说要万一真有什么挣钱的法子，我们早些跟大嫂子打好交道岂不便宜。”
平儿道：“虽是这么说，奶奶跟太太面前说这些还是太鲁莽了些，太太最是不喜人打听长短的。”
凤姐笑起来，“傻丫头！太太是不喜人打听她的事儿罢了，要说大嫂子的打算，太太比我在意。你说的也对，若真有什么，太太必能知道的，太太若知道了，自然也不会瞒着我。”
平儿给凤姐换了茶，说“奶奶想通了便好。”
凤姐接了茶喝，才说：“不过是跟你闲话几句罢了。”
李纨浑然不知自己的一石三鸟之计无意间又砸到了好些花花草草，如今的她正为平儿所说的“阿堵物”犯愁。跟许嬷嬷算完，这养地和饲养鸡豚的法子不过古怪点，却不费什么钱。但是那羊毛兔毛的法子却很有些耗费，先着人打探看哪处有合适品种的兔羊，一旦有了下落，就要着手买种羊群兔群，若庄子里没有懂行的，还得另买了懂得侍弄的人。
这么一来，怎么也得先备下些银子才是。李纨当年的嫁妆拢共才不过万把两银子，压箱底的银票只一千两，另有一千两都是压在箱子角上的大银锭子。日常的月钱和年例攒下来倒也有千把两，却也不是银票，这要拿了出去就太打眼了。
一时又气闷这世道只认金银俗物，丁点不懂得“灵石”的妙处！这是这几日看了那些书，方才知道珠界内真是满地“黄金”，原来那些石头竟是“钱”，还是能用来修炼的钱，实在是妙。可叹自己守着仙酒仙丹、灵酒灵果灵谷无数，却没得一块金银。其实随便拿个玉瓶玉盒出来当了应该就绰绰有余了。只是这个来处不好解释，又要经过许嬷嬷的手，许嬷嬷是万万不会许可自己“当嫁妆”的。
一时却也无法，便先取了压箱底的银票给许嬷嬷，只说不够再说。许嬷嬷笑道：“奶奶真是在这国公府里待久了，这一千两银子还少？临街落地两间两层的铺子，再带一个后厢房，才不到两百两银子。普通人家一年也用不了二十两。这羊肉不过八十文钱一斤，一只羊能要多少钱？要我说，拿五百两尽够了的。”
李纨摇摇头道：“嬷嬷还是都拿着吧，咱们还要雇人养羊呢，且也不止是羊的事，一下子去庄上这么些人，还得盖些房子，这都入秋了，房子总得赶在冬前盖好才行。”许嬷嬷道：“这三处庄子上本都是有院子的，分起来每处也不过多五六口人，且用不着加盖房子。”俩人又说了一通，许嬷嬷便收了银子退了出去。
李纨虽没有学过打理庄子，却也知道这事情要真做起来这千把两银子定是不够的，不过先撑过这一阵，总能想出法子的。便是实在无法，就卖几个瓶子盒子的，那时候许嬷嬷怕也不会再说什么了，开弓没有回头箭。
晚间又教贾兰认了些字，上了灯怕伤他眼睛便哄他睡了，如今守夜都是闫嬷嬷跟奶子一起的。李纨回了房便进了珠界，这段时间一直在练《太初诀》上的“神识驭物”。入得一境，光亮水滑的硬石地，尽头上一个高案，再有身边一个矮机，高案上一个水蓝的透明琉璃瓶，瓶中还装了水。余者再无一物，空荡荡的。练习之法便