胡礼垂手，下意识抚上隆起的肚子，有些倦意的阖眸歪在魏煜怀中休息。
他不担心魏渊会护不住叶汀，只是怕叶汀自己先撑不住……
五十五、
叶汀醒来的时候，一切已经尘埃落定，再无回天之力。
他是疼醒的，胎儿入了盆，撑入耻骨卡在下面，疼的躺不住又坐不住，喘着粗气惊醒，恍惚才发现自己还在寝殿里睡着。
宫里的太监宫女都是一副惴惴不安的模样，低眉顺眼，殿内压抑到了极点，连呼吸都变得艰难。
叶汀盯着帐子上金线绣出牡丹富贵图半晌，强撑着坐起身来，这般一起肚子里坠痛更甚，疼的他咬破了下唇才没有叫出声来。
“君后。”一行宫女俯身跪下，态度恭谨。
叶汀没说话，一手支着床榻，一手捧着肚子，深吸了两口气才颤着身子站起来。直起腰的刹那，下腹的胎儿又顺着往下面走了点，不安的翻腾了几下。
叶汀抽了口凉气，惨白着一张脸往外走。
宫人见状忙去拦他：“君后，陛下吩咐奴婢好生照顾您，您这时候万不可出去。”
叶汀也理会这些人，只是看向一旁的掌印公公：“沈堂呢？”声音一脱口，他才发现竟是哑的厉害。
那掌印公公神色一惊，俯身跪了下去：“君后还是快回去躺着吧，奴婢这就去报陛下一声。”
叶汀眯着眸子看了眼窗外，那日头明明高高悬在天上，却冰冷到感觉不出一丝暖意，马上就要至正午了……
……
自古罪大恶极者斩首于正午闹市街口，以警世人。
刽子手将刀锋上蘸满了冷水，大理寺卿亲自监斩。
冰冷的阳光落在铡刀上，泛着无情的光泽。
若走到生命的尽头，你会看到什么？
沈堂眼前划过无数光阴辗转，幼时小心翼翼的在宅门中生存者，嫡母的冷眼，嫡兄的讥讽，父亲的漠视，还有生母冰冷的牌位。
在那些岁月里，唯一的暖阳大概是那个会悄悄往他手心里塞一只包子的小姑娘吧。她有最清秀的眉眼，她的脸颊泛着比霞光还美的柔软色彩，那是他此生最大的期许。
那，最难忘的是什么？沈堂恍惚见似乎看到那年的西北，天高海阔，把酒言欢，同生死，共袍泽。
如此想来，人世间这条路，他尝过辛酸，品过孤苦，也得到过最温暖，体会过最炙热。
不虚此行，不枉此生。
如此已矣。
……
叶汀步子踉跄的从马车上跳下来的时候，满地的血刺得他心口疼。
他几乎不知自己是如何上前的，待反应过来，沈堂的头颅已经被他抱在了怀里。
血的温度还未曾冻结，淅沥沥的落了一身，心头像是被绞碎了一样疼，叶汀有些茫然的坐在地上。半晌，他撑起身子，挪到那倒下的身体前，将头颅放在一起，抬手解下自己身上的轻裘，缓缓盖住尸首。
沈堂的一只手还露在外面，青白一片，冷如冰霜。
叶汀握住他的手，缓缓阖眸，自言自语道：“你说这是为什么呢，当年我们那么拼命，就为了脚下这块土地。那么努力的活下去，在那种修罗场上爬出来，却又把命丢在这里。我们为了什么……”
叶汀的声音像是揉进了砂石，磨得心头鲜血淋漓，他茫然的睁开眼睛，脸上是从未有过失魂落魄，他觉得有些冷，冷的唇齿发紫，止不住的哆嗦，忽然又心头蒙上暴戾，一拳狠狠砸在地上，指骨磕的皮开肉绽。似要将怒火宣泄出去一样，朝沈堂怒道：“说好的喜酒呢，说好的活着出去呢，你欺我……你欺我！都说了你的命是我捡回来的！你……”
话音戛然而止，叶汀忽然弯下腰去，半晌哽咽出声：“是我没用，当年我能用命替你挡刀剑，可如今……我谁都护不住……”
叶汀才明白，原来这世上最可怕的永远不是敌人的刀剑相向。
他起身，带着沈堂的尸体，沿着街头巷口，一路往下走。
至少他要送沈堂回家。
最后这一段路，由他来陪沈堂走。
叶汀曾道，沈堂的这一生被太多人所辜负，父母兄长，至亲至爱，到头来却死在曾为之流血拼搏的土地上。
当年说好的荣归故里，到头来不过是一场笑话。
那些高居朝堂，一身清贵的文人墨客们呐，他们没有滚过边关的风沙，却用一支笔一张嘴就将他们的功勋全部抹杀。
他们背脊上的每一道伤疤，换来的又是什么呢？
沈家大宅的门匾上高高挽着白色的团花，主母的灵堂上有香火和供奉。
沈家嫡长子见叶汀进来，身后的马车上是被轻裘裹住的尸体。对上叶汀眼睛的刹那，他惊声道：“你要干什么！”
叶汀视线落在灵堂正中间的牌位上，平静而冰冷道：“你说这是为什么，作恶的人能被灵堂以供，而除恶的人却要暴尸街头。这，公平吗？”
沈家嫡长子刚想要说什么，忽然看见叶汀手中剑光一现，剑锋已经将灵堂上供奉的牌位劈成了两半。<