杜欣柔对此只能认命，没有任何商讨的余地，而今以后，她只能在国色庵的青灯余烟中，默默的为他的儿子郑以为祈祷。
郑以为天资聪颖，文章武功均是一流，皇家血统让他生得一表人才，他在刻苦的学习中，也渐渐道听途说了自己的身世，心中种下了仇恨的种子，自己明明是位皇子，为何只能混迹于市井，自己明明有机会成为将来大唐的明君，却不能入仕，只能从商。
他心中极其不甘，他要用另一种方法，来实现君临天下的目的，他要将商发挥到极致，历史上，也并非没有先例，当年吕不韦行商七国，富甲天下，最后通过控制赢异人，当上大秦相国，权倾朝野。
郑以为熟读《吕氏春秋》，他的梦想，可远远超过了吕不韦，他的目标是，登上大唐的皇帝宝座，他要先用财富来腐蚀大唐帝国，用他的金钱暗中招兵买马，广交天下豪杰，甚至不惜与胡人安禄山勾结，将来要寻找机会攻陷长安，杀掉他的亲生父亲玄宗。
所以，他经过周密筹划，创办“七日开”，而负责抚养他的高力士本身就贪得无厌，当郑以为长大后，显示出过人的营商天赋，并善于打点关系，所得之钱也乐于与其分享，自己又何乐而不为呢，所以反过来为郑以为提供了的相当多的官场关系，大行方便之门。
玄宗亦有所耳闻七日开之事，但始终觉得对郑以为母子有所亏欠，并且也不愿开罪他的心腹高力士，大唐万邦来朝，根基千秋万世之稳，出现这种蝇营狗苟，终究是蚍蜉撼动不了大树，就睁一只眼闭一只眼。
此时的玄宗，自身也开始腐化，见儿子寿王李瑁的妃子杨玉环貌美，竟不顾伦理纲常，强行将儿媳霸占，纳入后宫，封为贵妃，此举一出，天下哗然，君王从此不早朝，贵妃之兄杨国忠被封为宰相，大肆买官卖官，令群臣百姓怨声载道，玄宗充耳不闻，隐约中，已将鉴真之诫抛于脑后。
至于郑以为与安禄山的约定，则是郑以为扶持安禄山、史思明至边关入职，并通过贿赂让两人逐渐掌握兵权，一旦时机成熟，则挥师长安，废黜玄宗，郑以为恢复李姓，登基为帝，安禄山、史思明等开国元勋均封侯。
安禄山有了与郑以为的约定，十分欣喜，自己原本塞外一杂胡，能够封侯拜将，已可光宗耀祖，遂尽心尽力的与郑以为配合，但当他误入秦陵兵马俑，夺得印度七弦琴及《蒙氏天军》，并且还有数不尽的金银财宝，他的野心一下子膨胀了起来，有了这些基础，他完全可以招兵买马，自立为王，复兴大燕。
天宝十四年，叛乱部署就绪，在范阳的一次军宴上，酒酣耳热之时，史思明取出事前绘制好的地图，图上标明了从范阳至洛阳沿线的山川形势、关塞要冲，标明了进军路线，安禄山突然取出假诏书对众将宣旨，意为玄宗密令其率兵入朝，讨伐杨国忠，“清君侧”。不日即集结四十万雄兵，挥师南下，铁甲战车，步骑精锐，烟尘千里，鼓噪震地。
天下承平岁久，中原不识兵革，当范阳起兵的消息传来，官民魂飞魄散，一听到叛军号角鼓噪之声，吓得弃城四逃，叛军所过州县，望风瓦解，所向披靡，进兵迅速，这倒让安禄山颇觉无趣，印度七弦琴还派不上用场。
安庆绪跟随安禄山左右，大杀四方，好不痛快，而他远在长安的大哥安庆宗处境就不一样了，自从安禄山远赴范阳上任后，不断立下军功，玄宗皇帝恩宠有加，为对安氏家族示好，同时也是为了更好的监视手握重兵的安禄山，竟将公主下嫁安庆宗，当然，更深层的目的是要将安庆宗作为人质，所以，安庆宗虽贵为驸马，其人身自由却受到了严格的限制，当他的父亲起兵时，他根本不能逃出长安。
莎菲娅虽是安庆宗的义妹，但与安氏并无血缘关系，故朝廷对其并无监视之必要，安庆宗入宫后，胡姬酒肆势必盘予他人，这也是由郑以为接手后再转手，莎菲娅在得知阙浪葬身大漠后，悲痛欲绝，哭闹着想回楼兰，郑以为怜之，修书征得安禄山同意后，令人专程保护送其前往楼兰，莎菲娅在楼兰仍有一远堂大伯健在，郑以为送了其大量金银，其伯父易卜杜拉自是欢喜，莎菲娅拖着身孕，自此住下。
此次安禄山起兵，玄宗异常震怒，命天策军闯入驸马府抓拿安庆宗，安庆宗面无惧色，临刑前，让高力士转告他的岳父，昔日李渊太原起兵，亦留第五子李智云，成功掩护了李氏在长安的人质，即李建成、李元吉的出逃，终成霸业，今日之情形何其似也，舍得一身剐，能成就父亲的春秋大业，死何足惜！
时安禄山攻陷陈留城，听说安庆宗死于乱刀，狂性大发，下令屠城，陈留军民血流如川，安禄山乘胜西进荥阳，再次屠城，于是，洛阳在望。
洛阳守城大将为封常清，其威震西域，多次杀退西域胡兵，大大开拓了大唐的疆土，并曾远赴波斯，力战黑衣大食，坐镇安西都护府，诸胡惧之，这也是安禄山起兵以来遇到的第一个强劲对手。
连日来，史思明父子率部猛攻洛阳，却遭到封常清部的奋力抵抗，城头箭矢如雨，城下死尸堆积如山，而吴少棠也急令天下丐帮弟子驰援洛阳，频频