姜是老的辣。
白云霓终究还是没有逃过白昶事先为她画好的圈。
用了一个时辰的时间，白昶终于让这个头脑简单，一意孤行，爱的茫然的女儿，明白了选美势在必行，也是另一种留住南宫世修的方式。
父女两个暗中算计，忽略了窗外的绫罗，选美，让绫罗看见了自己的未来。
转眼间已经过了九月。
芳菲已尽，秋风瑟瑟。
绿翘的肚子眼看一天比一天大了，后宫却也没有几分平头正脸的妃子，最关键的是，苏皖也好，许凤儿也罢，这两个人的存在对南宫世修而言就是一种无法抹掉的过往。
他自然不会轻易触碰自己的伤口。
这两个女人心中明白，也只有打掉牙往肚子里咽了。
选美以充实后宫，成了前朝和后宫共同的要政，南宫世修也不再反对。
于是乎，选美成了一等一的大事。
这一天，安秀宫中，她正在给菊花浇水，因为知道她喜欢菊花，红蝉和梅九歌也不知道从什么地方，弄了一院子的菊花。
淡雅的香气，一如她的人。
南宫世修站在月亮门旁，看着她，半晌，见她神思专注，才咳嗽了一声。
抬头，她的目光只是从黑眸掠过，忙躬身低眉：“臣妾叩见皇上。”
“起来吧，朕说过多少次了，在这里，这些俗礼就不必了。”
她莞尔一笑，些许疏离：“臣妾不敢，也恐朝臣非议。”
天涯咫尺是曾经，咫尺天涯是现在。
有些事情终究是回不去的。
“皇上来臣妾的安秀宫可有什么事吗？”她亲手奉上香茶。
“西宫和丞相要为朕广宣天下美女，充实后宫，你怎么看？”
“很好啊，只是不要弄得人家家破人亡，妻离子散就好。”她神色淡淡的，并看不出什么喜怒。
半晌，南宫世修的声音几分悲凉：“你，竟真的不在意了吗？”
眉梢轻挑，斜睨南宫世修：“萧墨离会在意，只可惜她已经死了，”
“白霓裳呢？白霓裳会在意吗？”南宫世修凝视她点漆星眸。
她走到窗前，背对南宫世修，殿内是短暂的沉默。
偷听的红蝉捅了捅梅九歌，压低声音：“她们在说什么？”
梅九歌拖着红蝉离开了。
南宫世修走到她身后，看着满院子的秋菊傲然，淡淡的说：“萧墨离最不喜欢菊花，你知道为什么吗？”
她的身子莫名紧了紧。
白霓裳一向不是一个喜欢多说的女子。
他凄然一笑：“因为萧墨离对菊花的花蕊过敏，你还是小心点，你虽然承认你是白霓裳，但是白家人还半信半疑，若白昶一旦认定你是假萧墨离，朕猜测，他一定会要了你的性命。”
倏然转身，星眸清冷：“难道皇上已经甘心做白昶的傀儡皇上了吗？”
“大胆！你不要命了吗？还是你以为朕真的离不开你？！”
大手紧握住她纤细的双臂，她的话激怒了他。
星眸无惧，凝视他。
他如泄气的皮球，缓缓松开手，转身：“殿选的日子，朕希望你能陪着朕。”
“当然，你也可以拒绝朕。”他站在门口，手抓着门框上的雕饰。
她躬身，音色妩媚清冷：“臣妾一定到。”
红蝉和梅九歌从树后转出来，红蝉侧头，沉着脸：“你还真打算去给皇上把把关吗？”
她笑了：“为什么不呢？”
“小姐发烧了吗？这明明就是白云霓和她爹爹想出来对付咱们的法子啊。”红蝉噘着嘴。
她和梅九歌相视一笑。
梅九歌故意躬身深深一礼：“奴婢见过才人，才人刚才的话娘娘已经记下了。”
红蝉气的举手就打：“小蹄子，看我不撕烂你的嘴巴，明明是自己想男人了，偏偏往我身上扣。”
“才人手下留情，奴婢不敢了，再也不敢了。”梅九歌边说边笑边跑。
看着二人的背影渐渐远了，她转身回到寝殿，紧闭大门，太监打扮的楚乔走出来，凝视她：“你真的还好吗？”
她点点头：“你放心好了，我很好，真的很好，你现在就离开，离开皇宫，离开京城！”
南宫楚乔忽然抱住她，哑声：“霓裳，你知道的，我从来没有把皇位放在心上，也从来视富贵如浮云，跟我走吧，从此之后，我们周游四方，浪迹江湖，再也不要过问朝廷的事情。”
“我也想，只是，我不能。”泪，被她紧闭的双眸生生咽下。
“南宫楚乔接旨！”她忽然推开他，星眸凝视南宫楚乔。
南宫楚乔怔怔的看着她：“你，难道你，”
“接旨！”她的声音忽然冷肃。
南宫楚乔跪下，她缓缓解开罗裳，转身，白皙美丽的脊背上一朵盛开的牡丹，格外鲜艳，格外刺眼。
她缓缓地说：“南宫楚乔，现在你可以仔细看看这朵牡丹花，花的叶脉连起来就是你皇爷爷想对你说的话！”