赵费砚望着李玄离去的背影，半晌不语。他心下虽然惊诧，李玄年纪轻轻能有如此了得的功夫，但更为惊异向来心狠手辣机智多端的桑万锦，竟肯如此轻易放过李玄。
这个年轻人若真上了枣岭，干扰了黑云逸覆灭沈无惧的计划，那剩余的一半佣金岂不泡汤了？难道桑万锦确是因为李玄适才手下留情，没有斩断自己的胳膊而萌发了难得一见的善心？赵费砚正欲就此询问桑万锦，听身后远处传来一阵急促的蹄声。
桑万锦见赵费砚沉默不语，知他心中必有疑惑。要知他二人自开皇十六年惹下弥天灾祸，虽说消失江湖，其实一直靠收取佣金，帮人暗杀，维持东躲西藏的狼狈生活。现下，李玄安然无恙往枣岭而去，此事必会激怒雇主黑云逸，如此剩下的佣金不但会泡了汤，恐怕自己与赵费砚多年以生死经营起的名声，也会因此一落千丈。
但这次桑万锦有自己的盘算，也是他第一次选择退而求全。
适才交手，他见李玄身手了得，纵然自己与赵费砚以最擅长的攻、袭方法与之相斗，胜算怕也不到四成。这可是不划算的事。桑万锦一生斗狠搏杀，生死不下数十次，从未思虑过生死。可人的年岁越大，往往越在乎生死，对一些事也会看得更透。
桑万锦心下暗自估算，单就武功而论，这个年轻人单打独斗的能力，恐怕除了黑云逸能与之往来百招之外，其手下诸人定不是其敌，更何况沈无惧自来武功惊人，这时或已与黑云逸斗得火热，若加上这年轻人的协助，到底鹿死谁手，已很难预料。
都说江湖信义比命大比天高，可倘若将信义与性命同时摆到桌面上，只允许二选其一，恐怕多数人还是会选择保命，背信弃义。桑万锦念及此处，暗道：“既然已有一半佣金落入钱袋，何苦再为黑云逸去卖命？”就在他想告诉赵费砚，自己打算潜到枣岭外围，坐山观虎斗，再做定夺之时，也听到了身后远处传来的急促马蹄声。
二人不约而同转身往马蹄声处望去。
幽暗的路随枣林起伏不定，路的深处一男一女骑着一种见所未见的羊头怪马疾驰而来。
赵费砚看了看桑万锦，见他打了个手势，示意闪身路旁，静观其变。他微微一怔，不明白桑万锦是因先前受了挫折，萌生惧意，还是此举另有深意。赵费砚正疑惑，见疾驰在前的汉子停了下来，与此同时，紧随其后的另一匹羊头怪马也停了下来。
骑马二人不是别人，正是匆匆赶来，紧追李玄奔向枣岭的唐冰与姚子空。唐冰看了看桑万锦与赵费砚，见二人容貌古怪，一个孔武有力，一个形貌猥琐，俱不似良善之人，而且身前地上散落着十几件闪闪暗器，心知此前二人必是与李玄有过打斗。
风儿摇摇，李玄不在这里，是已安然离去，还是被这二人打伤后，藏躲起来了呢？
唐冰正迟疑着，听前方二十几丈外突然传来几声夜鸟‘咕咕’的鸣叫声，心下不由暗喜，抖了抖缰绳靠近姚子空，与之低语几句。姚子空听了diandian头，心下一动，脱口问道：“敢问二位先生，适才可是有人从这里路过？”此时枣林周遭气息极低，山雨欲来之下，月黑云密，若非修习上乘武功之人，恐怕也是只能目视五六尺。
桑万锦修习过上乘内功，目力自是极佳。他听了姚子空的问话，似乎懒得搭理，只上上下下将唐冰打量一番。他见她年纪不大，容颜秀丽，浑身上下干净利落，虽说打扮不甚华丽，却隐含高贵的气质。如此荒野，为何会有与众不同绝色女子出现？
他心下暗道：“看这二人骑行古怪，又与先前那个年轻人同为一路，这其中有古怪吗......唉......罢了，罢了......我先前既已决定坐山观虎斗，又何必阻拦他们，再惹麻烦呢......”他心中既已想定，正想着胡乱搪塞一番，闪身放他们过去，却蓦地发现眼前这个小女子胸前的衣襟上，竟然镶着一枚世所罕见的珍珠纽扣。
桑万锦行走江湖数十年，历事无数，最为钟爱奇珍异宝，因此早练就了辨识奇珍异宝的本事。他见唐冰衣襟上的这颗珍珠在黑夜中依旧能生发出柔和晶莹的光芒，远远看去，好似挂在美人脸庞上的一滴泪珠，惊艳无双，竟让人有种我见犹怜，难以割舍之情。
这女子是谁？身上怎会有如此稀世罕见的宝物？
桑万锦心下痒痒，暗自惊喜道：“看来，人不招财财找人。就这一颗珍珠而言，岂止值百两黄金！哈哈......老子何用再费精神，苦巴巴的跑上枣岭坐山观虎斗。嗯，若是取了这颗珍珠，即使与黑云逸毁约，就这份珍珠换的钱，也够逍遥一生的。”
他心下想着，便郑重的整了整神色，缓缓道：“既然这位小哥问到，老朽也不相欺，此前确是有位年轻英俊的少侠从这里过去。”唐冰闻言diandian头，见桑万锦说话时眼中闪过一丝狡黠的神色，知他必定心怀异念，便微微一笑道：“如此叨扰先生了。”
唐冰说着，催动坐下怪马，怪马嘶鸣一声，向前窜了出去。
桑万锦见唐冰毫无防备，纵马从自己身前奔过，向赵费砚使了个拦住姚子空的眼色，自己却身形轻纵，尾随在唐冰的马后。姚子空熟知江湖，经验丰富，已看出赵费砚看了桑万锦一眼，会闪身阻拦自己，因此不等对方脚步移动，急忙贴伏在马背，双腿使力一夹怪马，怪马肋间负痛，嘶鸣一声，四蹄奋扬，也如