前朝英杰，孤冢荒草。
今时天下，英雄苍老。
来日所望，圣主襁褓。
谁人嗟叹，京华游僧。
河山北忘，守风流看。
南岸华梁，引凤栖凰。
君子年少，淑女窈窕。
谁记悲谶，前朝老道。
——《南歌行》
长江，长万里，宽七千丈，将汉时天下一分为二。而汉早已是三百多年前的旧事了。三百多年间，不知北部多少雄主为霸，江南多少圣贤称孤，然而，纵使争得两岸寸土染血，也填不平这道华夏的伤疤。汉末真人张皋曾于长安天坛卜卦问天，卦象所示“蹇”、“剥”，谶语磐落，定下华夏大地数百年的劫难。
每年入秋，长江水位常会上涨数百尺。风起时，波涛滚滚，艄公不敢摆渡，旅人不敢过江。中大通三年，十月初九，朔风，天阴。一位灰须灰衣长者，以金铢悬赏艄公，横渡长江，踏上南梁江南之地。
长江下游左岸，有一座城，名建康。建康城，为南梁朝京都，力压北地国都长安与邺城，是为当时天下第一大城。帝都建康，其北有林名乐苑，其林是为凤栖之林。其右为钟山，其山乃麒麟藏身之山。其南有水为秦淮，其水乃龙游之水。这南朝帝京建康，竟是石为翠，土为金的天下第一繁华富贵之地。
藩属外国，北部汉人，南朝各州各郡人，都称它为南京，只怕说时还要遥遥微微一礼。南朝帝京建康确实是最有资格被礼敬的城池，不仅仅是因为它是几朝京都，也不仅仅是因为它在本朝已缔造南朝五十年的富足安逸，而更多的是因为这座城里住着天下最有德行的僧人，最有智慧的道人，最风流的名士，最博学的学士，还有各百家之学复兴的领袖人物，怀揣理想而来自四方的文人雅士。南朝帝京建康，竟是聚集着天下最顶尖的君子和淑女的天下第一文雅风流之城。
建康城的百姓却更喜欢自称建康为大石头城，而东北方的陪城为小石头城。大石头城叫着透着得意和亲切。同样，他们也更喜欢亲昵的称呼皇帝为“当今”、“圣上”、“仙翁”，而不是如外国人外地人般毕恭毕敬的称为“皇帝”、“皇上”“菩萨皇帝”。
南朝帝京建康，内外三层城池，西北有一陪城，名石头。外城以东南西北四篱门为界，四篱门以里，是为建康外城。外城其内为内城，外城与内城之界为南朱雀桁，东青溪桥，北玄武门，西白洲渡。内城里又分四区，东为东府城，西为西州城，南有门阀乌衣巷，北有新贵潮沟里。内城是为建康主城，其内有连绵巍峨的皇家佛寺道观宗庙，有三台四卿五省衙署与四大学馆，有万国使府，也有各地驿馆，还有不夜的列肆集市。既是烈火烹油极喧嚣之地，又是高门深院极温柔之乡。
建康城内里深纵精华之地还有一城，名为“台城”。此是建康的中心，亦是南朝的中心，帝京的皇城。皇城台城九进九出，琼楼玉殿，鳞次栉比。正南门为大司马门，为皇帝进出正门。若有幸能从大司马门东侧的金阙高门，东端门进入皇城，穿过禁卫军护卫的外皇城墙，可见两侧古槐参天的皇城仪道。行不久，即可见右侧，庄严的国家政务首府-尚书省。若从皇城西侧的西华门而走入，行不久，则可见中书、门下两省。而皇城东侧是为东华门，东华门外正是皇城外、内城里最庞大的宫殿群-东宫。东华门内，即是汇聚天下最豪华府邸的永福省。永福省住着梁朝的皇族，南兰陵萧氏的子孙们。永福省在北，尚书省在南，正是右翼。左翼，国库在北，中书门下二省在南。居中拱卫着一座巍峨庞大的城中神宫，是为紫阳宫。紫阳宫殿群居于中心高处，领袖紫阳宫的殿堂，正是太极殿。
太极正殿是举行国家正礼、皇帝住持大议集会之地。太极正殿，左右正堂、十二间厅堂，俱是皇帝办公之地，连同宫外三省共称为禁省。禁省进出者，俱是执掌国家最高权柄之人。决定列国国运、万民生息的政令俱从此出。太极殿以里，共有二十四主殿群，此为内院禁宫。禁宫之北，便是天下第一皇家园林，华林园。华林园外便是北宫墙，此为紫阳宫之最北，亦是皇城最北。
梁帝国之紫阳宫，恰如皇帝之心。紫阳宫最近的几处恰是皇帝心中最重的几处，永福省、中书省、门下省。大通元年，皇帝心中又添了一处。紧挨着紫阳宫北宫墙，起了一座宝刹，是为皇家寺庙，名为同泰寺。从此，佛光普照紫阳宫、台城、建康、梁帝国。
中大通三年，梁经历了一次国丧。初春之时，皇帝与万民钟爱的皇长子，皇太子萧统突然辞世。紫阳宫、台城、建康城，乃至整个南朝，如遇擎天之柱折断，处处有祭，日日哀哭。当然，再大的伤痛也会慢慢痊愈。七月，皇三子，原晋安王萧纲被册立为新太子，朝野也从叨念昭明太子的仁德转而传颂新太子的美名。
自立新太子后，宫人巧匠们就开始忙碌修缮扩建东宫，为迎接它的新主人。虽然这会严重干扰还住在里面的旧主人，不过，总也顾忌不了那么多旧事。皇帝怜爱长子房亲眷，特赐紫阳宫东北侧的金华宫给其居住。更主殿名为清云殿，供侍一如常仪。昭明太子生前寡欲清简，眷属子女并