下午三点前后，正是气温最高的时候。不过桦红山庄四通八达的长廊，倒是更显出了荫蔽来。
姜灵沿着长廊漫无目的地往前，赵永刚跟在后面，两手插在裤兜里，一句话也想不出来——没办法，他本就不擅长说什么，而且他也烦那些。
然后赵永刚察觉左边的长廊上有人，转眼一看，隔着庭院，是亚勒与一个戴着墨镜的便装。他们步伐较快，从后面赶了上来，此时正在看姜灵。但姜灵没有发现他们，他们也就没有出声打扰；见赵永刚望过去，亚勒比了个询问的手势。
赵永刚苦笑，弹弹手指，几步赶上姜灵：“嘿，那边！”
姜灵一转头，亚勒扬声道：“我们去操场，姜小姐有兴趣一起去玩吗？”姜灵还没来得及有什么反应，赵永刚眼睛先登时亮了，小声鼓动姜灵：“去吧去吧，啊？”
姜灵自己在练体术，本就不会拒绝，立即乐道：“好，我还不知道那儿什么样子呢！”
亚勒示意姜灵前方——操场在那个方向。他与墨镜转弯，穿过横向连接两边的一段走廊，姜灵便在这边交叉处等，趁空瞅了赵永刚一眼：“喂，收敛点，仪态，仪态！你……你真是黄鼠狼掉进鸡窝里了！”
……
几分钟后……
赵永刚唉声叹气跟姜灵嘀咕：“我真是癞蛤蟆掉进天鹅窝里了！”
姜灵正在看墨镜——就是麦色小帅哥——与一个夜空蓝对练。他们放开来在玩，花哨的动作也出来了，简直就是在嬉闹。不过两人出手速度快、力量又大，破空声没有，拳脚相交时，的确是“蓬蓬”作响。姜灵觉得自己的眼睛根本跟不上，只好当武打片看，闻言忙里抽空，冲赵永刚耸耸肩。
翻译器解释典故会略有延迟，所以旁边的亚勒慢了一拍才反应过来，笑笑道：“那边的器械，赵先生或许有兴趣去看看？亚历山大他们总是会下午过来用……不过今天没来。”
赵永刚点头应好，姜灵给赵永刚解释：“亚历山大就是刚才在客厅里，那个棕色头发的，他坐在罗汉床上。”
赵永刚更心动了，他望了望器械那边，忍不住对亚勒道：“这些东西……我明天还来，您看成吗？”
亚勒回答得很痛快：“这儿早上没空，因为有训练；其余时间是开放的。”
于是赵永刚咧嘴一笑，两手捻捻，跟两人重重点头告别，迫不及待跑过去了。
操场是露天的，谁让桦红山庄没有室内体育馆？这些器械设备不怕雨淋，而北平又难得有雨，所以也没什么不便。何况还有清洁机器可以防雨——清洁机本来没打算防雨，它是为了防汗设计的。就是在一个使用者用完一种器械后，清洁机会自己开过去，完成清洁，擦除汗水，以待下一个使用者。
姜灵目送赵永刚乐呵呵的背影，也觉得高兴，转而却又不解。
亚勒看看姜灵：“姜小姐似乎有疑问？”
姜灵是真地十分疑惑：“这里……不用保密？”
亚勒笑了：“这里不是训练场，只能说是个活动场。那些器械星网公共区域就有，您或许见过虚拟的？像他——”亚勒朝麦色小帅哥一努下巴：“和他们这样对练，光看看也就是看个热闹，需要全方位的高速立体录影，才能做复原，进而做技术分析。那个设备可不是针孔摄像头。”
姜灵恍然大悟。
亚勒失笑：“您看，其实我们很吝啬。”
姜灵失笑点头——她不觉得这有什么不对。只是姜灵因此想起了客厅里那些争辩的人，不由又感到一阵疲惫卷了上来，笑容就变得勉强了：“其实我们也一样吝啬。而我不知道该站哪边……我担心，这会令所有人都丢掉性命。”
亚勒颔首了然，并没追问，只是安慰道：“这种情况，其实并非您的责任。而您处在您们这个大规模变化的时期中，会觉得有压力，也是很正常的。”
姜灵点点头，长长吐出一口气。山风吹过，姜灵迎风望去，结果眨巴了下眼，不由失笑了：
——她与亚勒面前是简陋的木横杆，长而笔直，每隔数米一个支撑墩。横杆齐胸高、二十厘米宽。而此时此刻，姜灵突然发现，这横杆具有多种功能，比如压腿的架子、练平衡的独木桥、看风景的座位，还有杂技道具……
有一小串夜空蓝在上面排队倒立、用两手往前走……还有两个夜空蓝在比赛翻跟斗。在横杆上面翻跟斗！
下面一帮起哄的、数数的。
姜灵跟着给近一点的那个夜空蓝数了几下，无语了：“好像都爱翻跟斗？”
“日常练习。”亚勒寻常道，“战舰受到攻击时，不如平时稳定，重力系统也可能失效。要想迅速就位，就必须习惯斜着、倒着、飘着，一如习惯站着一般。这不是什么秘密。想上星舰的年轻人，没进军校前，就会开始练这些。”
姜灵没经历过，但至少她能听明白，不由缓缓点头，心中也宁静了下来——大家都有自己的目标，都在努力，不管是琪雅人，还是赵永刚、姚远，亦或亚历山大、及他那两个中国对手……
所以，何必为了那些争执心烦？
——做自己的事就好了！
烦恼静静沉淀下去，姜灵便想起了她来之前就打算过的事。这令姜灵暗暗唾弃自己——你都有心理准备了、你都早早策划好如何脱身了、你都跟爸妈打过铺垫了，为什么事到临头还要这么难过？！
——你早明白、你也早有