“班长，我们还有多久才到啊？”走了2个多小时后，谢潮忍不住问了问班长。“大家原地休息。”李东掏出地图仔细看了起来。对于新兵而言，地形学还没有接触，大都看不懂军用地图，希望都集中班长身上。班长喊往哪走就往哪走。
“你们几个过来下。”班长说完，除了警戒的人员，其他几个正瘫坐在地上的新兵软绵绵地围了过来。“现在，我们在这个位置，如果按原先路线，从这边山上绕过去的话，最少还得4个小时，大家看这边有一片山谷，如果从这里直接穿过去，我们至少可以节省一半时间。你们怎么看？”李东右手指着地图，嘴里说着自己的想法。
“你是班长，我们听你的。”张敏说。“这山谷险不险？能不能过得去？”听着班长说的话，杨硕却有些担忧得问道。“赶紧走吧，我可不想天黑了，还在山林中穿行。”蒋江接过话茬。“应该过得去，走吧。”尽管李东也不太肯定前面的路是否好走，但为了能早点到达指定位置，把早上救人的时间给抢回来，他还是愿意试一试走捷径。
“出发。”说完，李东收拾好地图，带头走在前面，警戒人员看了看后面，随后跟上。走了一会，原本明显的路就变得窄了起来，树枝横亘在路中间，长满了不少荆棘。李东拿起砍刀一刀下去，弹起的荆棘打向左脸上，撕破了皮，血直接往外渗出来。将挡路的荆棘拉开，李东又向前走了去，后面的新战士则用手隔挡着荆棘和树木，跟在后面，谢潮小心翼翼地扯着带刺的树枝，穿过小道。
一行人穿过树林，地图上的山谷出现在眼前。只见山谷里长满了杂草，有的一人多高，有的膝盖平齐，还有的浸泡在水中，对面是一座高山，长满了各种树木。“爬上那座山，然后翻下去就到了。”李东正说话。“太好了，我们赶紧走吧。”蒋江一边说着一边带头向前冲了去。“班长，我脚陷进去了。”听到蒋江的呼喊，大家才发现，蒋江右脚所踩的草地已经塌陷了进去。
“不好，是沼泽地。不要动。”李东对着蒋江喊着，一边迅速从背囊里拿出救援绳，捆绑在自己身上。此时，因为或许是背囊较重的原因，蒋江手举着枪支，大半个身子已经陷进了泥潭，周围的泥水正从四周向他身上漫延。边上的新同志，一个个焦急不已，李东取下身上的负重，让其他新同志拉住绳子一端，自己快步走向出事地点。
李东刚走了两步，速度就慢了下来。两只脚一深一浅的在泥泞中前行。他一手抓住蒋江的背囊，使上了全身的劲将他连带着人一起拉上来。岸边的人使劲拉着绳子，将俩人拖到了岸边，俩人有惊无险的瘫坐在地上休息。
“杨硕，你往边上去观察下，这一片是不是都是沼泽地。”李东坐在地上安排。“好的。”杨硕答道，就往山谷的一侧向上而去。走了一段路后，杨硕就往山谷里看看，是否都被水浸泡着，一直走了大约1公里，还是如此。“班长，我看这片山谷都是沼泽，只能绕过去。”杨硕返回来后，气喘吁吁地对大家说。
“走了那么久，还得绕，还不如不走这边了。”吕涛有点发起了牢骚。“我的决策失误，不该走小路。大家往边上绕过去，争取时间。”李东说完，背上东西重新出发。一班人沿着山谷边走去。绕过山谷，顺着山脊，翻上山顶，又往下走，终于在天黑前赶到了第二天晚上的宿营地。“大家分头行动，先找点柴过来。待会再搭宿营帐篷。”已经一天多没吃热食的新兵们，把个人背囊往第上一放，留下俩人警戒，其他人就四处找柴去了。
张敏跟着蒋江一组，一前一后走着，细心的张敏突然看到蒋江脖子上有血在渗出。“蒋江，停一下，你脖子怎么了？”张敏喊道。蒋江停了下来，配合地低下了头，只见脖子上依稀有一个新鲜的小口子，正在往外渗着血。“这是被什么咬的？”张敏问了起来。“我也不知道。待会让班长看看。”两人抱着一顿枯柴而回，李东已经挖好了野炊的小灶台。
“班长，你给他看看脖子上是不是被什么东西咬了。”张敏指着蒋江说，李东从灶台前爬了上来，一看他的脖子，一阵惊讶。“你赶紧看一下，裤腿上看有没有其他东西。”李东让蒋江检查的同时，自己也掀开了裤腿，还好出发前扎得很严实，自己并没有被东西咬过的痕迹。
蒋江一掀开裤腿，一幅场景吓呆了旁人，只见10多条水蛭（俗称蚂蟥）还依附在他的小腿上，正津津有味地吸着血。出发前，李东原本想着冬季少有蚂蟥，可深处热带雨林，这蚂蟥几乎常年都有，让他有些吃惊。看到这副模样，蒋江正打算用手去拔。李东大声地制止道：“别用手，张敏去拿些盐来。”
从背囊拿出盐后，李东轻轻地在各个蚂蟥的头顶上，撒了一些盐巴，一会蚂蟥就全部脱落了下来。随后，他又将随身携带的小袋酒精，对蒋江身上的伤口进行了处理，以免受到感染。地上的蚂蟥，蒋江有些恐惧，过去曾在网络上看到蚂蟥进入人的眼睛、鼻孔、耳朵等，很久才发现的，不免担心会不会这样的事情也发生在自己身上。想着，他又脱掉衣物，仔仔细细地检查了一遍。
生火做饭，是在野外生存的必备技能，将随身携带的小行军锅置于灶台上，烧开水，然后将少量米丢进去，煮到米粒有点开花状，再依次丢进沿途采摘的野菜，起锅