徐大人的行在比较简陋，就暂居在曲水亭街的一处客栈内。虽然是人来人往的客栈，但是孟大哥和苗二哥都规规矩矩的请小二将帖子送到徐大人的家人手里，我们三个在前面的铺面喝着茶，店老板是长清万德人，对我们几个大买卖家都很仰慕，所以撂下手里的账目陪着我们喝茶唠嗑。不多时，一个须发皆白的老家人从后院转出来，向我们三个一拱手“几位官人请了，我家老爷请诸位大人到后堂相见。”
随着老人家的脚步，来到后院，申字号房的门帘已经挑起来了，一位身材中等，面相颇为威严的中年人正坐在堂屋里的太师椅上，见我们进屋，不疾不徐的起身迎客。双方都没穿官服，所以也就简单的抱拳施礼。
“洛川兄，你们几位都是济南府的豪商巨贾，不知道今日联袂来访，有何见教？”
“此次拜见徐大人，实在冒昧的很”孟洛川颇有老大的气魄，其实两人在朝*鲜袁世凯麾下就打过交道，算是比较相熟的关系“一来多年未曾谋面，特来探望徐大人，见到您风采更胜往昔，洛川不胜欢喜之至；这二来介绍两位本地闻人与徐大人，洛川虽然痴长春秋，但论及才干眼光，远不及二位贤弟，欣闻朝中已经议定袁督克日督抚山东，特来荐才给大人，或能供袁督驱驰。”
我和苗二哥赶紧站起身来谦虚两句。徐世昌也和颜悦色的摆手示意，待大家又坐定。徐世昌才不紧不慢的开口道：“洛川兄过谦了，您的才干见识，袁督很是赏识，常言恨不能早见兄台，否则你我二人一定可以共效袁督门下。苗兄弟和吴兄弟既然是洛川兄推崇之人，必然怀有经世之才，但不知二位兄弟现在是何出身？”
“嗨，卜五兄”孟洛川是个精明人，一看这情况，显然是徐世昌已经动了纳才的心思，不趁热打铁怎么行。“不瞒您说，我这二位兄弟都是白手起家，在这济南府创下偌大家业，特别是吴兄弟从海外归来不到一年，已经是济南府第一大买卖了。只是两位贤弟忙于生意，无暇攻读圣贤学问，现在一些刁民滑吏时不时的骚扰商家，所以二位贤弟想报效朝廷，捐个一官半职的，日后也好免些麻烦。”
“呵呵，洛川兄都是三品顶戴了，恐怕不是来让我这七品的芝麻官给你跑堂的吧。看来你老兄果然是消息灵通啊，是冲着我现在侍奉的那位吧。”徐世昌一听就明白了“这内相的路子也不是不能走，但是未必能比户部吏部的省银子。”
“这个倒没什么，关键是趁此良机赶紧给两位贤弟讨个蓝顶子。”孟洛川也是有话直说“银子我们几家还算宽裕，就是希望这刘总管能够办的顺溜。”
“这内相的声誉未必多好，不过捐官的事情走宫里的路子一定是比六部的老爷们快一点。”徐世昌也点头认可“这样吧，后天管事刘到济南，我递上片子帮你们约一下，大约三五天的空，总能见着面的。”
“那就有劳了”孟洛川“此外袁督处洛川也是多年未曾拜会，请卜五兄代为致歉，这是我和两位贤弟奉上的一点程仪，山东父老都希望袁督早日督抚山东。”
“好，洛川兄有心了，我代袁督谢了。”徐世昌来山东的目的之一就是联络当地士绅，为袁世凯任巡抚打造良好的社会基础。“洛川兄，袁督此次来山东就任，您可有什么高招教我？还请洛川兄畅所欲言。”
“好。那我就信口开河了。商人无非是希望袁督来山东能行宽仁执政，山东这几年还算风调雨顺，民间少有饥馑。倒是有些士绅联乡自保，一些团练被白莲邪教掌握，生出不少事端，袁督手中新军彪悍，自然能从速进剿，还我山东父老一个朗朗乾坤。对了，宸轩老弟，你可有何计较，不妨一起参详一下。”
“承蒙徐大人和洛川老哥看得起，在下一介布衣，在二位大人面前也壮着胆子胡言乱语一番，还请见谅啊。”我看情势和谐，不由得想多少说道一下“齐鲁农业方面不算落后，如果黄河河工近期整修顺利，粮食供应当无太大的风险。山东民风朴实，但工商业不算发达，如果只是准备粮草应该不算太难，但是军械弹药方面恐怕就没什么帮助了。在泺口倒是有个前些年官办的山东修械所，由于上官频繁更迭，近日里已经很少有所产出。袁督新军虎狼之师，但是如果枪支弹药都受制于洋行，恐怕不是万全之策。如果修械所完全官办，恐怕到了最后只能养肥一干佐吏，很难有所改观。所以我建议袁督可以将山东修械所改为官商合办，对外招股，厂子大头自然是归巡抚衙门，但是放出四成九的股份，让专业的人来管理，将材料采购、用工管理都由官商两方各自定出规矩，然后取其精华去其糟粕，以后就按照定规组织生产运作，工人计件拿钱，管工分部门算效益，按照效益计算年俸，再就是奖励创新，凡是能想出办法节约物料创新产品的都给予晋升和提薪。引进国外和华人技师，一方面指导生产，一方面按照教授技工的质量数量也要分出个三六九等，教得好不妨也出银子重奖，混差事的就让他早点滚蛋。这样一番改造下来兴许能让修械所为袁督提供充足便宜的自产枪支弹药。练强兵光靠买械可难成事，需要有自己掌握的军械供应，才能两条腿走路，不至于偏废啊。咳咳，”
“哎呀，吴老弟果然是英雄出少年，这一番见地不同寻常啊。”徐世昌原本不太重视我们，只是给孟大掌柜