是，地区行署竟敢欺上瞒下歪曲事实真相，在《华夏报》进行揭露后，一边组织人收购报纸，隐瞒欺骗群众，一边继续弄虚作假，收买政府高官，还给省报驻路山记者站站长夏华资助八万元，收买他炮制“路山地区全力治理整顿采矿秩序、确保生产安全”的文章，在省报显著位置发表。材料里详细披露发生矿难的经过，并明确指出矿难死亡人数根本不是地区调查报告里所说的4人，而是达12人之多，后面还详细列出12名死亡者的名单。举报信还说，这个青年营自成立至今，一直都由梁姓家族把持着，多年来路山地区水土保持、防护林工程建设、中低产田改造和扶贫资金、移民工程等农业方面的无偿投资，几乎有一半通过各种名堂转到青年营，说穿了这里是梁怀念家族攫取财富的基地，是他们倒行逆施的场所，梁怀念是当代的刘文彩，梁少华是今日的南霸天。这些材料直把郝智看得目瞪口呆，甚至都有点不知道这是现实生活还是、电视剧。
为了初步核实里面的一些情况，郝智先把信里涉及到的一些单位领导找来，婉转地询问了国家在这方面的投资和项目的具体情况，这些领导多数属于欲言又止的人，所以话说起来也含含糊糊的，只是林业局长是位性子直率、敢说敢做的老同志，他见郝书记对这个问题如此重视，长叹着气说，这两年国家退耕还林的款子使用的情况还比较理想，要像过去的话，国家投入的那点钱又会很难发挥效益了。郝智也就直来直去问他说这话是啥意思。局长说，那几年地委给各部局经常灌输青年营是全国闻名的典型、是新的大寨的思想，要各部门千方百计地给予扶持和保护。梁怀念书记还三天两头亲自搞现场办公，这个部门拿一点，那个部门挤一块，把好多的专项投资都流到青年营里，具体是多少，这么多年了，也没见哪个部门去进行审计汇总过。林业局长又说，凭心而论，起先青年营的确干了许多事情，为全区治理荒漠付出了努力，但后来他们的性质变了，变得不敢叫人和他们打交道了。
郝智电话里给廖菁说了此事，她说自己也接到了类似的材料，现在正在思忖该如何处理是好。她认为根据材料和自己从其他渠道掌握到的情况分析，青年营的问题肯定不小，很可能是个大马蜂窝，说不定还是一颗原子弹，如果哪一天引爆的话，会牵涉到许多人，弄不好甚至连你郝智也要搭上。她劝告说，千万不要亲自触动这个雷区，还是妥善考虑好对策和方案。
郝智不愿意叫廖菁卷入如此复杂的事情，也关切地劝告她说，这万全良策还是自己考虑好了，如果到时候需要她助一臂之力的话，那她是想推辞也推不掉的。最后，他们谁也没有说服谁，就约定等谁有了方案及时通气商量，但一定不能擅自盲目行事。
给他们写举报材料的人是《路山日报》记者张汉铭。去年，姜和平找张汉铭谈话时，看到姜专员十分诚恳的样子，张汉铭当时给了姜和平很大的面子，同意按照姜和平的要求不发关于矿难的后续稿子，当时他还善意地就舆论监督的一些具体事情，提出了自己的意见和建议。当听到姜和平对着温彩屏说要重用自己时，尽管平时视官位如粪土，他心里也不由自主地亮堂起来。后来他多次回忆起这个情景，还对自己瞬间迸发出来的官本位思想感到不可思议，甚至恶心。这可能是每个人潜意识里的劣根性带来的，他只有这样给自己解释、宽慰。
当时，为了和《华夏报》搞好关系，张汉铭还真的随同地委宣传部新闻科长到邻省的《华夏报》社去沟通。在和他经常打交道的对外记者部主任面前，他红着脸编了瞎话，说矿难问题得到当地政府的高度重视，现在已经圆满解决，所以后续报道也没有写的必要了，如果要写，还不如发一篇路山地区重视这项工作的稿子。主任和几个编辑看到他的脸就明白了一切，再听了这番话，都好像不认识他一般，这不应该是从那个叱咤风云的张汉铭口里说出来的话呀！当然，新闻科长代表路山地委请报社领导和编辑吃饭的事情也没有办成，反而是华夏报社对外记者部请他们吃了顿饭。饭桌上，大家还对他的表现流露出了失望，听得宣传科长很是尴尬。后来一个平时跟他最铁的编辑在电话里偷偷告诉他，大家都认为记者队伍里又一个敢说实话的好记者被收买了，变成了一颗流星。
过了两个月，姜和平说的《路山日报》准备办“内参”的事情，温彩屏好像忘到了九霄云外。张汉铭拿着几篇新写的批评稿子，却不知如何是好，本报显然还没有这类稿子的市场，给姜专员寄去后又如同石沉大海。有时候想不如再发给《华夏报》，可想起哥们儿说的流星之类的话，也只得作罢。到了年底的时候，地委决定配备报社的班子，地委组织部来人装模作样地考察，尽管张汉铭的民主测评得票很高，但任命文件发出来，任命的却是经常和姜专员跑的那位要闻部主任。
看着那张薄薄的纸片，他感到自己真是被愚弄了。一时心血来潮又跑到禾塔继续进行调查，这次他不光继续披露矿难真相，还想对那个讨厌的青年营下手，看这么多年里，他们究竟干了些什么勾当。一天暗访下来，已知道矿难死亡的是12人，同时还得到了名单。再继续调查，