「为甚么要老哥过去？于情于礼不都应该是男方先过来拜访吗？」
「啊、我也是……」
「人家是正式的邀请，就算周助先过去拜访也一点都不失礼啊。」
「其实、手冢他家也会……」
很想说「难道我就不算男方吗？」跟「其实对方也会来拜访啊」的不二插不进话、叹口气决定在姐弟两人结束争论之前先把杯子里的茶喝完。
赏樱庙会当天四个人一起散步回家的路上手冢说爷爷很想见见他，然后说了跟裕太的立场一模一样的话。尽管他知道以恋人的个性更愿意是认为自己先过来拜访，然而由于手冢爷爷是长辈的关系，认为礼节不应该逾越的不二用手指抹去恋人眉间的皱折说这是晚辈应该做的。
由美子有些担心：「我们不了解对方的家人是怎么想的，要是他们反对怎么办？」
不二淑子把刚烤好的香草蛋糕端上桌，趁着烘烤的时间熬煮、冷却之后用来淋在蛋糕上食用的桔子酱盛装在小碟子里散发甘甜的香味，不急不徐地开口：
「我不记得我曾经教育我的孩子在做对的事情的时候，还要先追求他人认同的道理。」
「我不是容许你对手冢的家人失礼，而是要让你记住──万一你们最后得不到那边的赞同，你们至少还有我们这里百分之百的支持。」
淑子一边说一边利落地把蛋糕切片分装，特别大的那块分给了裕太还呵呵笑，「你这孩子肚子一饿就容易暴躁，妈妈只不过是叫你这几天早点回家免得被记者堵到、没说你不能出门啊……」
「才不是那样……」无力地闷头吃蛋糕的裕太体会了母亲果然是最强大的生物的道理。
露出「原来如此」微笑的不二看着眉目都脱离少年感觉的弟弟想着裕太毕竟已经长大了，会有自己的交友圈、慢慢跟家人疏远──并不是失去情感，而是随着时间成长的彼此、生命的重心都改变了。
他跟手冢也是如此，而他们的家人也在这剧变中、用不会立即伤害到对方的模式适应着，也许还不是很自然，可是如果不是关爱着彼此，就不会这么烦恼。
坚持要送自己过去的姊姊把他放下车之前还一直嘱咐、虽然很私心但是就怕手冢家会为难他，但是不二摇摇头说，「不会的，我相信有手冢在、不会有人那样对我。我们先不要假设对方会排斥好吗？」
由美子叹息着说：「对不起姊姊是有点担心，你又不肯让我陪你进去。」
「（笑瞇瞇）啊、因为姊姊陪我去的话，不就太像去下聘的拜访了吗？」
「………（无言）」
不晓得该不该佩服弟弟从容不迫的不二由美子苦笑着揉揉他的头发，「结束了打电话、我来接你。」
不二笑着应声目送，一回头、就见到高大的恋人已经在晨光之中，伫立于手冢家的大门口。
那是一段只有手冢国一跟不二周助才知道的对谈，然后又在几年之后，不二周助才知道在此之前，他的恋人手冢国光，已经先跟爷爷有了一段谈话。
他已经来过手冢家好几次，也数度见过手冢的母亲，以校队队友的身分、同学的身分、朋友的身分，但是以恋人的身分却是第一次。从回廊望出去，可以见到那个曾经一起观赏的池塘水面看起来如此平静，不二衷心地希望这不会是自己最后一次踏入他恋人生长的环境。
他无法左右他人的想法，只能努力让对方理解他有多么珍惜手冢国光。
手冢的母亲端着茶盘引领他到手冢爷爷起居的和室，恋人被要求留在自己的房间等候，当手冢把手从他肩膀上撤离的时候他可以从那微蹙的眉头察觉恋人的担忧。
而他只是微笑着用唇语告诉他不要紧、不要担心。
光与风从敞开的纸门之间的空阔流入室内，手冢母亲所上的茶一南一北在矮桌上相对。背朝着他正坐在神龛前的老人脊椎挺直的样子果然有着与恋人相仿的影子，早上应该上过香了……安祥的栴檀香气袅袅地散化在空气里，从不二的角度看不到神龛内的任何东西但是可以想见是手冢提过已经谢世的奶奶。
不二安静地跪坐在榻榻米上，呼吸着充满早晨阳光、蒸发的露珠水分和植物味道的大气，他静默地等候着、宛如每一场比赛前的开球，先凝神、聚意、会心，然后等待对方的反应。他从来不是个急躁的人，而过去丰富的临场经验让他知道焦急是最不能解决事情的态度。
所以手冢国一终于回过身来面对的时候，惊讶地发现对面的人呈现了一种迥异于孙子拥有的不动如山的气质、另一种不惶多让的宁静安祥的流水之态。
他就那样不卑不亢地落坐在那里，并不因环境与对象的陌生而忸怩，也不因为可能遭遇任何难以预料的对待而坐立不安，彷佛只是在等待自己准备好跟他说话一样。
也许他真的应该承认他的孙子眼光从来不可能太差。
「不二周助。」
「是。」
「希望你不会不耐烦，听我这个老头子说说关于我孙子的事……」
手冢看见不二从桧木制已经有半世纪历史的房门缓步