打个冷战，定睛打量殿内布置
，眼前魇着漆黑混沌难辨分明，殷殷黑暗中似有无数头颅攒动晃荡，大殿深处传来隐
隐的惨叫，声音撞到墙壁又冲荡回来，一声一声荡漾在王殿之中长久难息，凄厉骇然
不绝于耳。湛华不由微微慌乱，咬紧牙关镇定心神，顺着声响追望过去，远远的看见
那边仿佛有一点火光颤动，浮动在黑暗深处好像一抹血，又似一把刀子突然捅进目眶
里，溅出蜿蜒血迹爬满脸庞。钟煌指着鲜红火焰轻轻道：“你从平等王殿出去，搭上
舟伐顺流而下，钟二郎就在轮转阎王殿附近，沿路或许能够见到他，你们便有一线转
机。然而一旦彼此错过，你便只得独自进入下一间王殿，听从发配转入六道，依照我
先前所言，永生永世不得超脱。”湛华怔怔瞧着远处的火光，知道那里定是必经的道
路，心里茫芒然一片空荡，毅然决然毫无动摇。
湛华义无反顾走进幽深黑暗中，身上冷得渐渐麻木，眼前混沌模糊伸手不见五指，双
腿僵硬朝前迈，不知道下一步要踏到哪里，忽然“咔嚓”一声踩碎了什么，好像蹍在
自己的骨头上。空气中传来隐隐的血腥，凄厉惨叫像刀子划破寂静，他不敢肯定自己
听到什么，无数哀嚎经过喉咙爬满面庞，远处的火光微微颤抖，乍看下去竟有一付温
暖的样子，在森森阴暗中成了唯一的目的。无论前面等待着什么，这个鬼魂都笃定心
念。湛华盯着火亮越发的行近，脚下的道路被朦胧火光微微照亮，周围渐渐不再阴寒
，腥臭味道却愈发浓重，混着热浪扑面而至，熏得头晕眼花看不清路面。待到几乎被
热气蒸腾得受不住，湛华眉头紧锁勉强睁开眼，那一团火热完全展露出全貌，地面竟
有个半人深的坑，长宽约摸七八十丈，坑底铺满烙板燃烧得通红，远远望去似一片火
海翻腾，烈焰灼烫能将一切烧成灰烬，。湛华目不转睛深吸一口气，相隔甚远朝坑中
打量，整个大坑是一付炮烙刑具，灼炎之中头颅攒动，发送至此的魂魄在火坑中受刑
，脚踩着炮烙挣扎嘶嚎，斑斑血迹留在坑中，满眼皆是耀目灼光，分不出哪里是血哪
里是火焰。
大坑将前面的道路截断，越过阎王殿中炮烙刑罚，往前便是深殿的出口，钟二郎被关
在对面轮转殿，偶尔出来活动腿脚，日复一日艰难度过，满脑子里还装着美梦，以为
待到转世便能再见到湛华。他们被不甚遥远的距离阻隔开，湛华定定凝神望过去，义
无反顾朝前迈步。热浪卷得他几乎站不住，皮肤被火光烤得灼疼，待到更加逼近火坑
时，地狱惨象历历在目，无数鬼魂在烙板上翻滚跳跃，身体被烙得焦黑扭曲，皮肉撕
裂瞧不出形状，浓浓黑烟里卷着火烫的焦臭。湛华静静望向里面，迎着灼烫正准备跳
入坑中，忽看到烙火中似乎有一张熟悉的面孔，其他鬼魂在火上嘶叫翻滚，他却任由
烙板灼烧懒于动弹，身体残破不成样子，立在火光中仿佛一俱焦黑的骷髅，声腔模糊
面目全非，然而不知为何仍能被一眼识别出来。
不待湛华询问出声，那个魂魄转过头瞧向他，声音嘶哑神情干涸，目光浑浊含笑道：
“时途多舛，命运无常，未想到竟能在此相遇故人……我几乎忘记自己的样子，湛华
还能否辨出玉金秋？”湛华朝着对方细细打量，脑海中忆起昔日廖宅中发生的种种，
眼前恍然浮现出玉金秋曾经的模样，梳着光光的头，穿件白绫褂子，藏在深宅之内寻
机复仇，如今却只剩一具焦骨，不禁五味杂陈微微颔首。玉金秋的亡魂长舒一口气，
捂住胸口安下心来，他因在世时犯下杀戮重罪，死后发送平等王殿遭受炮烙酷刑，一
心一意偿还过去的孽债，希望能为廖付伯积福延寿。
这一双魂魄再未感叹沧海桑田，湛华急匆匆又要迈进坑中，玉金秋见状惊呼道：“阴
司鬼差未在旁边逼迫，你万万不要进入里面，一双脚还未挨着地，通红灼气先将皮烫
掉，不一会儿骨头也被烧得焦酥，脂肪融化血液枯竭，全身软烂便再也爬不出去！”
湛华怔怔瞧着他，事已如此他心中哪还有畏惧，然而果真如玉金秋所言，自己又如何
徒步踏走出平等阎王殿？玉金秋察言观色见湛华面带难色，略一思忖竟然说：“你若
一定要从此过，我可以背你到对面。”湛华瞧着对方大吃一惊，玉金秋摇摇头笑道：
“横竖我已身陷阿鼻地狱中，纵是帮了你也与己无损，况且咱们过去也算有交情，滴
水之恩自当涌泉。”湛华记不起自己曾与人行下如何的恩惠，昔日祸害廖宅的玉金秋
，怙恶不悛饱受业障折磨，却将生前所受零星善意铭刻于心，血海深仇