四人上了车，刘彦直驾车，南下出京。
一路上郑泽如都在没话找话，一方面是精神放松之后的愉悦，想让他找人说说话，另一方面是老特工的职业病，总喜欢从谈话中摸到对方的底牌。
他判断这个三人组合中，党爱国是领导，刘彦直是司机兼警卫，关璐是保健医生，也是最容易打开突破口的，于是选择关璐下手，郑泽如六十多岁的人了，但自信成熟睿智的魅力可以征服任何人，可是这回他挑错了对象，关璐是哈佛大学的博士，别看平时一副呆萌样子，其实智商极高。
“小同志，在国务院工作多长时间了？”郑泽如打破旅途的沉闷，笑容可掬的问关璐。
“有一段时间了。”关璐语焉不详，她知道自己来自五十年后，稍有不慎就会露出马脚，所以都是敷衍了事。
“家里还有什么人，父母都还好吧，我看你应该是干部家庭出身，父亲是位老红军吧？”郑泽如继续套话。
关璐有些不耐烦了，正色道：“郑部长，了解我的信息，对你并没有好处。”
郑泽如讪讪地笑。
“小关，怎么和老同志说话呢，注意你的态度。”党爱国回头训斥道，又对郑泽如说：“您还是休息一会吧。”
“我们去哪儿？”郑泽如问道。
“北京不能待下去了，近江也不安全，去江北，根据我们掌握的情况，您的前妻和儿子住在那里。”党爱国一句话就戳到了郑泽如的心窝里，其实他和红玉并没有结婚，虽然这个女人为他生了两个孩子，但只是同居关系，解放后他就立刻前往省城赴任，再也没有去看过他们娘俩，只是偶尔寄些钱和粮票，以此来缓解自己的愧疚之情。
三天的任务倒计时，到现在已经过去三十个小时，伏尔加行驶在河北境内，没有收费站，没有堵车，也没有测速仪和乱罚款的交警，唯一的缺点也是致命的，那就是有钱也加不到汽油。
这难不倒刘彦直，他有军官证，有盖着中央办公厅大印的介绍信，在石家庄的运输公司加到了汽油，还把备用油桶都灌满了，四人在国营饭店吃了顿饭，武斗期间，服务业停止营业，经理看他们是解放军，破例开张，炒了几个鸡蛋，煮了一锅米饭，主菜是大白菜熬粉条，里面放了几块猪肉，这就算是盛宴了。
饭后，伏尔加继续上路，足足开了二十个小时，终于在第三天的黎明时分抵达了江北市。
江北市是一座淮江边的新兴工业城市，著名爱国将领陈子锟一手建造了这座城市，解放前，这座城市的名字叫做北泰，抗日战争期间，郑泽如化名王泽如，在此领导地下斗争，他的次子就是降生在北泰的防空洞里，由此命名为王北泰，想想他今年也将近而立之年了。
晨雾笼罩着城市，伏尔加打开了雾灯，行驶在沿江公路上，路旁的建筑物影影绰绰，隐约能看到高耸的烟囱和巨大的厂房，郑泽如陷入回忆中。
“这条路以前叫香樟大道，因为江堤上种满了香樟树，那年大炼钢铁，江北的群众把香樟树全给砍了烧木炭炼钢用的，那个烟囱是晨光机械厂的，再往前，是红旗钢铁厂，这两个企业解放前就有，后来苏联援助了技术设备，派来了专家队伍，建设的更好了……”
伏尔加停在一栋两层小楼下，这里就是郑泽如给前妻和儿子安排的住所，一晃十八年过去了，不知道他们娘俩还好么。