咳咳咳……曾国藩靠在床榻上，空洞而又剧烈的咳嗦了起来，脸色不健康的潮红。曾国荃一看大哥情绪如此激动赶紧走过去，抚胸拍背。
喝了几口温茶曾国藩总算是安静了下来，他摇头叹息“我累了，我真的是累了，该说的我都已经给你说明白了，可是你还是放不下你心中的**，你就那么想往上走一步？你怎么就能确定往上一步必定成功呢？”
“算了，不要解释了，我不想听，我也没有精力去听了……来人啊！”随着曾国藩的喊声，一名表情憨厚如老农粗手粗脚的侍卫走了进来，身上披着的黑色斗篷上居然还有几个补丁。
“传我的军令，吉字营移防河南卫辉府……三日后立刻拔营，我亲自押着吉字营北上！”
“大哥！”曾国荃疯了，他下意识的就想去抓曾国藩的手，可是他只见眼前一晃，那名老农居然斜刺里挡在了九帅的身前，九帅的手抓住的是老农的肩膀。
“九帅请稳坐，大帅的话还没讲完呢！”
曾国藩摆了摆手“多事，我的亲兄弟还能害我不成，下去！”说完那名老农憨厚一笑后退了两步让出了两兄弟中间的空档。
“继续传我的军令……老鹰多年为国征战劳苦功高，赐四品顶戴，赏赐佛山田地120顷，大宅一所……老鹰啊！你带着你培养的那十几名徒弟去佛山开武馆去吧！四品顶戴，我再赐你四万两白银，足够你南少林一派发扬光大的了……”
曾国藩声音平静而淡然，就好像在决定明天早上的豆腐脑是吃甜的好还是吃咸的好一样，而书房外的小院内，老鹰汗出如浆跪在当下，身后几名他使唤出来的徒弟也跪在一起。
他们身边只有四名黑衣人呢，一个个都如那名老农一样憨厚简朴，一人一件饱经风霜的破烂黑斗篷，补丁一个摞着一个。
可是就这四个人站再东北、西北、东南、西南四个角落，却震慑着老鹰和他的徒弟们丝毫不敢动弹，无形的压力压的他们喘不过气来。
“谢大帅恩德！”老鹰一个头磕在地上，浑身抖如筛糠。
“老鹰啊，我知道我家老九对你有恩，你一心想要报答这份恩情！但是君子有所为有所不为，我今天提你挡了这份恩情，以后老九再要使唤你做一些事情，你大可以往我的身上推！”
说完曾国藩口气异常严厉的说道“好了，赏赐你也拿了，恩你也谢了，那就速去吧！记住了，没有我的亲笔军令，从今以后任何人不得命令你！切记……”
江南已经太平了四年，时间长的很多人都忘记了大帅的虎威是什么样，而今天曾国藩给手下人再次加深了印象，他才是名副其实的江南王。
湘军在曾国藩眼里就是一个整体，甚至整个江南地区都是一个整体，但是在湘军之内却派系林立，山头丛生。
曾国荃的根就是他的吉字营，也就是攻陷南京城战功最大的那个营头，肖乐天对吉字营的战斗力也是非常推崇的，在塘沽的时候，那几十匹战马践踏绿营兵的场面直到今天依然震慑人心。
吉字营的根在江南，或者说根在两湖，这里是吉字营的家乡，这里的山川草木民情都是吉字营最熟悉的。只要吉字营不离开江南，那么这个世界上就没有人能战胜他们，包括洋人都不行。
可是吉字营一旦北上，那就会立刻水土不服，卫辉府在什么地方？那是直隶、山西、山东、河南四省交界之地，如果你不谋反这四面八方的军队就都是你的护盾，你自然稳如泰山。
如果你有一丁点的异心，这四面八方的朝廷驻军就会如泰山压顶一样扑上来，都不用动手打，困都能把你困死。
老鹰被带走了，从始至终连个屁都不敢放，紧接着就是曾国藩对吉字营进行了一次中层军官大轮换，曾国荃用的最顺手的那几个将领都被曾国藩以升官的名义给调走了，派进来的新军官，都是大帅的铁杆。
就是那种军功和实力足能震慑骄兵悍将，但又只听从大帅一个人的精英武将。
曾国荃已经傻了，他没想到自己的哥哥会如此的狠心，居然用这么霸道的方法架空了自己，他想反抗但是看着靠在病榻上的哥哥，却满嘴苦涩什么都说不出来。
一道道军令发了出去，最后书房内的气氛回归于宁静，老哥俩和那名黑衣老农，如同雕塑一样好半天都没有吭声动弹。
自鸣钟突然当当的响了起来，九帅开口道“大哥你就铁了心要当这个朝廷的忠臣了？就铁心当满人手下的狗？”
曾国藩没有直接回答他，稍微沉默片刻叹息道“你啊，五岁就在父亲的私塾里读书，十七岁进京城跟在我的身边学习，你是什么脾气秉性我会看不明白吗？”
“你知道父亲送你进京的时候，对我说过什么吗？说你‘少负奇气’听听，这是父亲对你的评语……你有才华，但是你的脾气太过古怪，已经怪到父亲都摸不透了！”
“咸丰六年，石达开兵犯江西，当时战局十分危急，我那时候曾说过‘道途久梗，呼救无从，中宵念此，魂梦屡惊’。可是就在那个危机时刻，九弟你投笔从戎，招募三千湘勇，赴江西援助兄长我，攻打吉安，获胜后得到军号“吉字营”。在众多湘军名将中，老九你是后起之秀，却也是崛起最快的，你才是我的真正嫡系啊……”
“我的好兄弟啊！当年你三战而下吉安，又接连攻下景德镇，又以长围久困之法攻下安徽省会安