“这肉烤得不错，回去要赏。”等的当口，朕又吃完了一块鹿脯，而后懒洋洋地问：“堵了多久了？”
“回陛下，快二刻了。”祖缪赶紧答。
“从谢凤阁府里到这里，最快要多久？”朕又问。
“骑马至少三刻。”祖缪道，“但若是最近的金吾卫，二刻足矣。”他突然反应过来，试探性地问：“陛下？”
朕慢条斯理地擦了擦手，余光瞧见祖缪鼻尖已经渗了薄汗。刚刚他那口气松没多久就又提了起来，毕竟想也知道，若是当朝宰相出游被围、却无法脱身，传出去绝对是朝廷的丑闻。“去吧。知道该怎么说？”
“臣明白！”祖缪如蒙大赦，立即领命而出。朕瞄着他的背影，心道这心理素质还是差了点，好在忠诚足以弥补缺陷。另外，不特别聪明本就是优点；有些臣子嘛，不蠢就足够了。
又过了盏茶功夫，兴京第一红人谢镜愚进了包间。他肯定能猜到朕在这里，毕竟千牛卫掌执御刀宿卫侍从，假装金吾卫能骗过一般人，却绝不可能骗过日日进宫的宰相。
所以朕很遗憾地发现，谢镜愚进门之前悉心整理过仪表，朕没能看见他的狼狈样。见他要行礼，朕便摆了摆手：“今日例外。”
谢镜愚便站定，深鞠一躬。“臣谢陛下及时出手相助。”
语气听不出什么情绪，但及时这词加得有趣，朕玩味地瞥了他一眼。“谢凤阁如此受欢迎，今日之前朕还真是不知。如此说来，朕打算给谢凤阁赐婚之举实在过于鲁莽，还望谢凤阁不要记在心上。”
“臣惶恐，”谢镜愚立马接口，“雷霆雨露皆是君恩，臣谢陛下厚爱。”
说什么雷霆雨露皆是君恩，心里还不知道怎么扎朕小人呢，朕暗自腹诽。“今日之事，谢凤阁有何高见？”
谢镜愚沉默了一小会儿。“是臣疏忽大意了。”
这个朕相信，毕竟连朕也想不到这种事。“还有呢？”
“当值金吾卫反应不力。”这次谢镜愚说得毫不犹豫，“若今日之事发生在兴京任一城门，此种迟慢极可能后果严重。”
到现在还没看到金吾卫的影子，朕早在心里把那些人骂了个狗血喷头。“应对之策？”
“其一，军法处置今日当值金吾卫，并对左右金吾卫进行彻底整顿；其二，以后此类节日，金吾卫应事先派驻，以免重蹈覆辙；其三，联合操练除左右千牛卫外的十四卫，肃清军纪。”
朕点了点头。这么短的反应时间还能对答如流，朕没白提他做中书令。“拟诏，明日交由尚书门下会审。”
“臣领命。”谢镜愚低头道，“但臣还有其四。”
闻言，朕略有惊诧。“还有什么？”
谢镜愚的脑袋更低了些。“臣斗胆一问，陛下为何在这临江楼中？”
朕一愣，真气笑了。若不是朕，你个小白眼狼能在这跟朕指手画脚？怕不是要被围上一个时辰！说不定出个什么好歹呢！“朕要去哪里还得和谁报备不成？”
约莫是听出了朕的怒意，谢镜愚扑通一声跪了下来。“臣不敢！”
都管到朕的行程了，还有什么你不敢的？“祖缪，”朕没好气地吩咐一侧努力把自己装成个桩子的人，“收拾一下，准备回宫！”
祖缪立刻领命而去，跑得比兔子还快。他跟在朕身边十几年，知道朕连名带姓叫人的时候已经着了恼。谢镜愚肯定听见了这话，也不见得不知道朕的脾性；可他依旧跪在那儿不动，摆明了和朕对着干。
朕颇有些心浮气躁，真想指着鼻子骂他一通。但考虑到朕英明神武的天子形象，朕还是勉强压了压火气。“你还有什么话说？”
“陛下息怒，臣并无一丝一毫逾越之意。”谢镜愚回，声音比平时轻了两分，但依旧很清楚。“陛下等待时机，令千牛卫假扮金吾卫为臣解围，臣自当感激不尽。可千牛卫为陛下贴身卫兵，万事均应以陛下为重。”
话里说的是千牛卫的职责，话外却是嫌朕帮他？
朕头一回怀疑朕的理解能力有问题。朕必须确定一下。“朕问你，《孟子》最后一篇讲了什么？”
“民为贵，社稷次之，君为轻。”谢镜愚张口就答。说完，他又一叩首：“但陛下乃真命天子、万金之躯；若是出了什么纰漏，臣万死难辞其咎。故而，臣恳请陛下听臣一言：无论何时何地，都请陛下将左右千牛卫留在身侧。”
答得没错，但朕这会儿不怀疑朕的理解能力了，朕开始怀疑谢镜愚是不是挤到了脑袋。倒不是他的话没道理，而是他的逻辑实在曲折——正常人放在他的处境，只会感到劫后余生的庆幸吧？
朕慢慢向后靠去，几乎没感到自己碰到软枕。“谢凤阁还记不记得，”朕问，“前几日你和朕保证过，你对朕说的话都是真的？”
“臣时时刻刻都铭记于心。”
“那就抬起头，看着朕，然后把刚才那句再说一遍。”朕直直地盯着他。
“