霉……为他看诊的又是别所。
「哇…太离谱了吧。你的口腔简直伤痕累累。就算我再怎么昧着良心，也没办法骗你说不痛。嘴唇这边……嗯，这个裂伤得缝合才行。这里常常会动到，可能不容易愈合。稍微动到就会再裂开了。」
别所为他施打麻醉之后，缝了两针。
「口腔里面的伤口很多，但还不至于需要缝合。我帮你开些抗生素和镇痛剂。不过嘛……对方要不是存心恶整你的话，绝不可能搞成这样……我说，鹑井医生。」
千昭看向别所并不回答。他连嗯一声的力气却没有。
「情况似乎很不妙喔？迟早有一天会惊动警察。」
「……我……」
「你不用开口说话啦。我是不清楚怎么回事，不过实在走投无路时，你一定要找人求救。我们当医生的总是站在救人的那一方，但医生毕竟也是人啊。被砍伤了会流血，挨了揍也会瘀青。」
「……是啊。」
你好好想想吧。别所的神情有着前所未有的严肃，边说边写下千昭的处方签。
当晚，千昭没有回公寓。
他不想回到那个客厅。他找了间商务旅馆住下来，吃一些流质的营养补充品裹腹后，服用了镇痛剂。他知道吃多了不好，但还是服用了两倍的量，也多亏如此才能睡得安稳。
第二天早上照镜子，脸上消肿了一些。尽管如此，现在的状态仍足以吓坏患者，所以他戴上口罩应诊。笹森也很担心他，还义愤填膺地痛骂那个酒鬼太过分了，应该抓去警察局告他。
深见还是一如平常来医院上班，扮演着亲切随和的事务长。看见千昭，他居然还大言不惭地说真是一场无妄之灾哪。如此厚颜无耻，已经到了匪夷所思的程度。
「啊啊，瘀青这么严重，让我看看。」
在院内走廊碰到的深见朝千昭走来。光是闻到他的古龙水香味，千昭的胃液就快逆流了。
「……你在搞什么鬼？钱都花到哪去了！」
窃窃私语的责难令千昭当场僵住。幸亏有患者从旁边经过，深见才没有多加纠缠。他扔下一句好好保重就转身走了。
千昭这时才想起来。
那个账户的钱拿去支付真的钟点费了，所剩无几。里面应该还有五十万左右，但不足以应付深见所需。也就是说，这几天深见还会再来找他要钱。要是去公寓找不到千昭，他一定又会暴跳如雷。
无可奈何之下，千昭当天只好回公寓去。
客厅依然维持当时的惨状，只有地板湿掉的地方经过收拾。光是站在那里就会胃痛如绞，于是千昭逃回了卧室。深见到底需要多少钱？该不会又拿去还赌债了吧？他是不是打算把千昭辛苦赚来的血汗钱剥削一空才肯罢休？
他坐在床上百无聊赖地等着，深见迟迟没来。到了十一点左右，他开始猜测深见今天应该不会来了。
昏暗的屋内突然响起手机铃声。
不知道为什么，通知噩耗的电话声听起来总是和平常不同。从它响起的那一瞬间，心头就会浮现不祥预兆。至少，当时的千昭确实有这样的感应。
电话是继父打来的。
他哽咽地说你妈她……就再也说不下去了。
那是通知他母亲死讯的讣闻。母亲因心脏病突然发作宣告不治。
千昭说了一句我知道了就挂断电话。继父似乎还说了什么，但他就这样把电话挂断。他不想听任何有关母亲去世的事情。
口腔的伤好痛。
他嚼了—大堆镇静剂吞下。
额头烫得他发晕。心想应该是气血上涌的关系，千昭走到阳台吹吹夜风。在初冬冷风围绕下，他抬头仰望，天上的星星在闪烁。即使在东京，冬天或多或少还看得到星星。和之前在群马看到的数量相比，自然望尘莫及，但仍然辨认得出仙后座。
那一夜真的很快乐。
咖哩饭非常好吃。
两人宛如野兽般交媾，享受了淋漓尽致的鱼水之欢。他真希望能在那一夜死去。这样一来，就不必回家经历这些痛不欲生的折磨。嘴里披塞满冰块殴打，还被浇了一身尿液，钱被洗劫一空，第二天母亲又骤然辞世。
强风刮乱了千昭的头发。
从这里跳下去必死无疑。阳台的栏杆很容易就可以翻越过去。
千昭已经找不到、再也找不到生存的意义了。他想起别所说的话，要自己去找人求助——可是，他能找谁呢？
他该向谁求助？他没有可以谈心的朋友。继父一定会袒护亲生儿子吧。警方无权介入民事纠纷，到头来只会被媒体披露，变成一桩丑闻。
他眺望手中紧握的手机。
打开最后一通拨号纪录，上面并没有显示名字。他也不记得曾打过这个号码。
会是谁的电话号码呢？他一边想着按下重拨键，纯粹只是一时兴起。现在已是深夜时分，但是对此刻的千昭来说，他根本就不在乎。
——喂。
「……你是谁？」
电话号码的主人肯定很惊讶吧。明明是我打电话过去，居